Im Mittelstand von SOA profitieren

Diskussionen um das Für und Wider von service-orientierten Architekturen (SOA) gehen meist am Mittelstand vorbei. Sie gelten als zu teuer und zu komplex. Dabei schaffen sie unbestreitbare Vorteile, wie eine Analyse bestätigt.

Neue IT-Trends werden meist zuerst von Großunternehmen aufgegriffen. Dort gibt es eigene Abteilungen, die sich ausschließlich mit dem betriebswirtschaftlichen Sinn neuer Techniken auseinandersetzen. Mit regelmäßiger Verspätung wird dann auch der Mittelstand auf einzelne Neuheiten aufmerksam. So war es beim Thema service-orientierte Architekturen (1, 2). Hier herrscht bis heute Verunsicherung, denn es fehlt an konkreten Beispielen und messbaren Kriterien. Weit verbreitete Vorurteile bescheinigen SOA-Projekten zu hohe Kosten und Komplexität. Nach einer Analyse des Deutschen Instituts für kleine und mittlere Unternehmen (3) liefern aber gerade SOA-Konzepte passende Antworten auf häufig gestellte Fragen in mittelständischen Betrieben, etwa nach hoch standardisierten Prozessen oder mehr Flexibilität für die IT.

Erfolgreich mit SOA
Der Grundgedanke von SOA passt wie nahtlos zu den meisten Anforderungen im Mittelstand: Die IT-Struktur eines Unternehmens wird dabei an den tatsächlichen Geschäftsprozessen ausgerichtet. Das bedeutet in der Praxis: Statt monolithischer Applikationen, werden Lösungen aus Modulen (Services) zusammengesetzt. Diese Module sind standardisiert und lassen sich einfach wiederverwenden. Konkret kann ein Unternehmen mit SOA nicht nur seine eigenen Systeme koppeln, sondern etwa Lieferanten und Kunden an die hauseigene IT anbinden. Oft ist den Unternehmen aber nicht klar, dass der Erfolg von SOA vom gemeinsamen Fundament der Module abhängt.

Stabiles Fundament für SOA
Ein solches Fundament ist zum Beispiel die Oracle Fusion Middleware (4). Sie bietet eine umfassend integrierte SOA-Plattform zur Realisierung einer breiten Palette von Projekten. Damit diese vielen Einsatzmöglichkeiten nicht mehr Verwirrung stiften als helfen, hat Oracle eine spezielle Komponente für Mittelständler im Programm, die die Komplexität von SOA komprimiert – die Oracle SOA Suite (5). Damit lässt sich etwa das Problem mit Daten aus unterschiedlichen Quellen einfach in der Griff kriegen: Denn schließlich steckt hinter allem die Technik des Oracle Application Servers, der über spezielle Adapter an Datenbanken, Webservices und anderen Applikationen andocken kann. Mit der Suite haben Mittelständler alles an der Hand, was sie für ihre SOA-Projekte brauchen. Sie können Services programmieren, verwalten und zu modularen Anwendungen und Geschäftsprozessen kombinieren.