Mit XML kommt man als APEX-Entwickler immer wieder in Kontakt. Und ob man XML erzeugen, zerlegen, prüfen oder anzeigen muss: Die Oracle-Datenbank bietet zahlreiche Funktionen, Packages und Werkzeuge zum Umgang mit XML an, die man aus APEX heraus auch sehr einfach nutzen kann.

Dieser Community-Tipp widmet sich dem Thema und stellt vor, wie man verschiedenste Aufgabenstellungen rund um XML mit der Datenbank erledigen kann. Zur besseren Demonstration werden alle XML-Funktionen anhand von Formularen oder Berichten vorgestellt - natürlich ist die Anwendung in PL/SQL-Logik oder APEX-Prozessen ebenso möglich. Erfahren Sie also, wie man XML in einer APEX-Anwendung in eine Tabelle speichert, wieder anzeigt, einzelne XML Tags selektiert oder eine Stylesheet-Transformation durchführt: Alles im Community-Tipp.

Ab sofort steht das APEX Patchset 4.2.2 zum Download bereit. Neben zahlreichen Bugfixes enthält das Patchset vor allem Neuerungen der enthaltenen Packaged Applications, die zu großen Teilen aktualisiert wurden. Besonders interessant ist die neue Packaged Application Survey Builder, ein Werkzeug, mit dem sich webbasierte Umfragen schnell und einfach erstellen lassen.Wie alle Packaged Applications wird auch diese einfach nur im Workspace als neue Packaged Application erstellt und kann dann sofort genutzt werden. Interessierte Entwickler können die Anwendung entsperren und im Detail betrachten.

Wer bereits auf APEX 4.2 oder APEX 4.2.1 ist, lädt das Patchset als Patch Nr. 16277995 aus MyOracleSupport herunter und spielt es gemäß dem beiliegenden README-Dokument ein. Nutzer von älteren APEX-Versionen können APEX 4.2.2 als Vollinstallation aus dem Oracle Technet herunterladen.

Am 15. Mai 2013 findet in München die Oracle Cloud World statt - eine Veranstaltungsreihe der Spitzenklasse mit Grundsatzgedanken, Fallstudien, praktischen Vorführungen und Gelegenheit zum persönlichen Netzwerken. Marc Sewtz vom APEX Development Team wird dabei die Oracle Database Cloud vorstellen.

Die Gelegenheit wollen wir in der APEX Community nutzen - daher findet einen Tag später, am 16. Mai 2013 ein Treffen der APEX Community mit Marc Sewtz statt. Marc wird einen Einblick in die Aktivitäten des APEX Entwicklerteams geben und es wird natürlich ausreichend Gelegenheit zu Fragen, Antworten und Diskussionen geben. Die Teilnahme an der Veranstaltung ist kostenlos - die Plätze sind begrenzt: Melden Sie sich am besten gleich an.

"Drucken und APEX" ist eins der am meisten und intensivsten diskutierten Themen. Die meisten Lösungsansätze drehen sich um das Generieren von PDF - und hierzu gibt es verschiedene Ansätze, die vom programmatischen Erzeugen mit PL/SQL bis hin zum Einbinden eines Druckservers gehen. Doch das Erzeugen eines PDF bringt typischerweise die Notwendigkeit mit, dass die Druckseite (mit den Mitteln des Druckservers) eigens neu gestaltet werden muss.

Die Druckfunktion des Browsers wird in dieser Diskussion oft vergessen. Zu Unrecht, denn wenn es darum geht, die vorhandene Bildschirmseite zu Papier zu bringen, kann man damit mehr erreichen als man denkt. Allerdings muss man auch hier etwas tun - doch in vielen Fällen lassen sich mit wenig Aufwand sehr gute und in der Praxis nützliche Ergebnisse erzielen. Dieser Community-Tipp zeigt Ihnen, wie es geht.

Wie der öffentliche Demoserver apex.oracle.com und die Oracle Public Cloud zeigen, ist Application Express für Hosting- oder Cloud-Umgebungen sehr gut geeignet. Unterschiedlichste Entwickler arbeiten in verschiedenen Workspaces und jeder hat den Eindruck, als hätte er die Datenbank für sich alleine. Dieser Ansatz ist durchaus auch im eigenen Unternehmen denkbar. Ein zentraler APEX-Server kann viele Fachabteilungen in die Lage versetzen, schnell und einfach eigene Anwendungen zu erstellen und im Unternehmen zu veröffentlichen.

Gerade in solchen Umgebungen kommt jedoch häufig die Anforderung nach "Vorfahrtsregeln". Wenn der Server unter Last steht, sollen bestimmte Anwendungen eben bevorzugt werden; andere müssen warten. Zu diesem Zweck gibt es in der Oracle-Datenbank schon seit einiger den Ressourcen-Manager, der in vielen IT-Landschaften auch zu diesem Zweck genutzt wird. Dieser Community-Tipp stellt vor, wie der Ressourcen-Manager in APEX-Umgebungen eingesetzt werden kann.

Das Thema Geodaten ist allgegenwärtig: Karten finden sich im Internet nahezu überall - und mobile Endgeräte erlauben uns, jederzeit Informationen zu unserem aktuellen Standort er bekommen. Heute würden wir gerne von Ihnen wissen, inwieweit Geodaten in die APEX-Entwicklung Einzug gehalten haben. Verraten Sie uns, ob und wenn ja, wo Sie räumliche Daten (Längen- und Breitengrade) verwenden und wie Sie das machen ...?

http://apex.oracle.com/pls/otn/ora10b.utls_survey.response?p_id=341

Also - sagen Sie uns, wie Sie Geodaten in Ihren APEX-Anwendungen nutzen - und sagen Sie uns auch, was Sie sich von Oracle diesbezüglich wünschen. Die Ergebnisse werden wir natürlich wieder mit der Community teilen - und sie werden natürlich auch Einfluß auf die nächsten Ausgaben der APEX Community-Seite haben.

Da in den nächsten Monaten einige interessante Veranstaltungen rund um das Thema datenbanknahe Programmierung und besonders APEX stattfinden, möchtn wir die Gelegenheit nutzen und diese zusammenstellen - sicherlich ist das eine oder andere in Ihrer Nähe dabei.

• DOAG Regionaltreffen zum Thema APEX - die Teilnahme an den Regionaltreffen der DOAG ist i.d.R. kostenlos.
• 14. März 2013 in Stuttgart
  http://www.doag.org/termine/termine.php?tid=448167
  
• 21. März 2013 in Karlsruhe
  http://www.doag.org/termine/termine.php?tid=450738
  
• 21. März 2013 in München
  http://www.doag.org/termine/termine.php?tid=451076
  
  
• 09. April 2013 in Berlin
  http://www.doag.org/termine/termine.php?tid=453359
  Niels de Bruijn und Oliver Lemm von der MT AG veranstalten dort das DOAG Expertenseminar zum Thema APEX - an zwei Veranstaltungstagen können Sie zwei APEX-Experten mit viel praktischer Erfahrung erleben. Informationen zur Anmeldung und zu den Gebühren erhalten Sie auf der DOAG Webseite. Und wer das Schlüsselwort "MT AG" angibt, bekommt noch eine kleine Überraschung ...
  
  
• 09. April 2013 in Zeist, Niederlande
  http://ogh.nl/page.aspx?event=184
  Am gleichen Tag findet der APEX-Tag der Niederländischen Oracle Users Group statt. Hier sind sicherlich auch englischsprachige Vorträge zu hören - und Zeist ist für viele Regionen in Deutschland nicht so weit entfernt.
  
  
• 15. Mai 2013 in Wien: APEX Stammtisch
  
  http://click-apex.at/apex/f?p=WSA_EVENTS:EVENT:0::NO:RP,5:P5_EVENT_OID:397
  
  Unter dem Motto "Wir alle sind APEX" gibt es ein lockeres Treffen mit leckerem Bier, gutem Essen und interessanten Gesprächen rund um Oracle APEX.
  
  
• 17. und 18. Juni 2013 in Wien: AOUG Anwenderkonferenz
  http://www.aoug.at/Event/274
  Auf der Österreichischen Oracle-Anwenderkonferenz sind auch dieses Jahr wieder Vorträge zum Thema APEX vertreten - wie alle Konferenzen ist auch
  diese eine hervorragende Gelegenheit zum Austausch in der Community und zum Networking.
  
  
• 19. Juni 2013, Bonn
  http://www.doag.org/de/events/konferenzen/doag-2013-development.html
  Zum zweiten Mal veranstaltet die DOAG dieses Jahr die DOAG Development Konferenz. Am 19. Juni dreht sich in vier Streams alles um das Thema Entwicklung. Auch die datenbanknahe Programmierung mit PL/SQL, APEX und Spatial kommt nicht zu kurz.
  
  

Wie man eine APEX-Anwendung für mobile Endgeräte erstellt - und wie einfach das ist, wurde bereits in einem Community-Tipp veröffentlicht. Allerdings ist jede mobile APEX-Anwendung in diesen Blautönen gehalten; und genau das ist ja nicht immer gewünscht. Es stellt sich also die Frage, wie man das Look & Feel einer mobilen APEX-Anwendung verändern kann ... und die gute Nachricht ist: Das geht (wie immer bei APEX) ganz einfach.

Bekanntlich basieren mobile APEX-Anwendungen auf jQuery Mobile. Die Darstellung ist dabei weitgehend durch CSS-Stylesheets getrieben. Und das Ändern des Look & Feel geschieht in der Tat im wesentlichen durch Austauschen der CSS-Dateien. Aber es kommt noch besser: Man muss die CSS-Dateien gar nicht selbst anpassen; jQuery mobile stellt hierfür einen komfortablen Assistenten bereit: den jQuery Mobile ThemeRoller. Dieser Community-Tipp beschreibt, wie man das Look & Feel einer mobilen APEX-Anwendung mit dem ThemeRoller an eigene Bedürfnisse anpassen kann.

Es kommt immer wieder vor, dass der Browser nach der APEX-Installation oder nach einem Upgrade eben keine Login-Seite anzeigt, sondern mit Fehlermeldungen oder gar völlig leeren (weißen) Seiten antwortet. In diesem Community-Tipp haben wir häufig auftretende Ursachen für diese Probleme zusammengestellt.

Lesen Sie, was Sie tun müssen, wenn der Bildschirm anstelle der APEX-Login-Seite gar nichts oder lediglich HTTP-Fehlermeldungen anzeigt. Vielfach lassen sich solche Probleme in kürzester Zeit mit nur wenigen Handgriffen lösen.

Mit dem Thema HTML Escaping hat sich wahrscheinlich fast jeder APEX-Entwickler schon mal auseinandergesetzt. Es geht dabei um die Behandlung von Sonderzeichen bei der Ausgabe von HTML-Code. So findet bei einem APEX-Bericht per Default immer ein Escaping der HTML-Sonderzeichen <, > und & statt.

Unser aktueller Community Tipp stellt das PL/SQL Paket APEX_ESCAPE und dessen Möglichkeiten vor. So bietet die Funktion APEX_ESCAPE.HTML_WHITELIST selektives Escaping von HTML-Tags an. Dadurch wird es möglich, dem Browser die Ausführung "harmloser" HTML-Tags zu erlauben, während "gefährliche" HTML-Tags wie <script> durch Escaping unterdrückt werden.

Seit Freitag, dem 14.12. steht das APEX Patchset 4.2.1 zur Verfügung. Neben zahlreichen Bugfixes sind auch einige, kleinere Änderungen enthalten:

• Die JQuery Mobile Bibliothek wurde auf Version 1.2.0 aktualisiert
• Die AnyChart-Engine wurde auf Version 6.0.11 gehoben. Dadurch stehen "Circular Gauge" Charts auch als HTML5 Diagramme bereit
• Diagramme in Anwendungen für mobile Endgeräte können sich nun dynamisch der Bildschirmgröße anpassen

Details zum Patchset finden sich, wie immer in den Release Notes. Wie bislang unterscheidet sich der Installationsvorgang je nach verwendeter APEX-Version.

• Wenn noch kein APEX oder eine ältere Version als 4.2 installiert ist, kann die Vollinstallation für APEX 4.2.1 direkt aus dem OTN heruntergeladen und normal installiert werden.
• Wenn APEX 4.2.0 installiert ist, muss Patch Nr. 14732511 aus MyOracle Support heruntergeladen und eingespielt werden.

Im Januar 2013 findet eine Veranstaltung (Oracle Developer Day) zum Thema Datenbank statt - und zwar Datenbank "pur". Es geht um die verschiedenen Editionen (SE,SE1,EE), was drinsteckt und wann man was braucht.

• Die Unterschiede der Editionen und ihre Geheimnisse
• Umfangreiche Basisausstattung auch ohne Option
• Performance und Skalierbarkeit in den einzelnen Editionen
• Kosten- und Ressourceneinsparung leicht gemacht
• Sicherheit in der Datenbank
• Steigerung der Verfügbarkeit mit einfachen Mitteln
• Der Umgang mit großen Datenmengen
• Cloud Technologien in der Oracle Datenbank

Termine, Orte und Anmeldelinks sind hier zu finden - die Teilnahme ist kostenlos - also am besten gleich anmelden.

Schnellauswahlen (Quick Picks) gibt es bereits seit den Anfängen von Application Express. Im Application Builder werden Schnellauswahlen recht intensiv genutzt. Ein Klick auf die Schnellauswahl - und der Eintrag wird in der Auswahlliste sofort angewählt oder ins Textfeld gesetzt. Schnellauswahlen können auch in eigenen Anwendungen genutzt werden: Bei den Eigenschaften zu jedem Formularelement gibt es den Abschnitt Schnellauswahlen oder Quick Picks. Vom Endanwender häufiger gebrauchte Einträge eignen sich sehr gut zur Aufnahme in die Schnellauswahlen.

Allerdings werden Schnellauswahlen stets als statische Einträge konfiguriert - das bringt einige Nachteile mit sich.

• Bei Änderungen muss stets der APEX-Entwickler aktiv werden
• Einträge können nicht wiederverwendet werden
• Als Trennzeichen wird stets ein Komma verwendet - das kann nicht beeinflusst werden
• Dynamisch generierte oder gar berechnete Einträge sind nur auf dem Umweg über ausgeblendete APEX Elemente möglich

Dieser Tipp stellt ein APEX-Plugin vor, welches dynamische Schnellauswahlen, also Schnellauswahlen auf Basis einer Werteliste oder SQL-Abfrage, ermöglicht.

Mit APEX 4.2 wurden neben vielen anderen neuen Funktionen, neue "Responsive" Themes eingeführt, mit denen man seine neuen (oder alten) Anwendungen ausstatten kann. Doch was ist ein "Responsive Theme" ...?

In unserem aktuellen Community Tipp geben wir eine kurze Einführung in das Thema "Responsive Web Design" und wie man es in APEX nutzen kann. Darüber hinaus sind praktische Tipps und Tricks zum Umgang mit dem Theme 25 enthalten: Wussten Sie schon, dass Sie Seitenteile mit einer einfachen CSS-Anweisung bspw. für Smartphones abschalten können ...?

Eine versehentlich gelöschte APEX-Anwendung lässt sich tatsächlich wiederherstellen; allerdings darf seit dem Löschen nicht allzuviel Zeit vergangen sein. Grundlage ist die Möglichkeit, Flashback-Funktionen beim Anwendungsexport zu nutzen.

Doch wie soll man die zu exportierende Anwendung einstellen ...? In der Auswahlliste für die zu exportierende Anwendung fehlt sie natürlich, denn sie ist ja gelöscht. Hier hilft ein Trick: Legen Sie einfach eine neue Anwendung an - diese muss die gleiche ID haben, wie die, die versehentlich gelöscht wurde. Und voilá: Nun können Sie die Anwendung auswählen; tragen Sie bei As Of soviele Minuten ein, dass der Export zu einer Zeit stattfindet, als die "alte" Anwendung noch da war und exportieren Sie. Sie erhalten die verlorene Anwendung zurück.

Wie weit Sie "in die Vergangenheit" zurückkommen, hängt von der Konfiguration des Datenbankservers (hier: der UNDO-Tablespace) durch den Administrator ab. Realistisch sind meist 10 bis 30 Minuten. Wenn Sie APEX-Entwicklungsstände auch über längere Zeiträume hinweg wiederherstellen möchten, bietet sich der regelmäßige, skriptgesteuerte Export per Kommandozeile und das Einchecken der Exportdateien in ein Versionskonstrollsystem an.

Die DOAG2012, die im deutschsprachigen Raum wichtigste Konferenz für Oracle-Anwender steht vor der Tür. Vom 20. bis zum 22. November trifft sich die Oracle Community in Nürnberg. Und natürlich spielt auch Application Express eine wichtige Rolle auf der Konferenz: Insgesamt 26 Vorträge beschäftigen sich mit verschiedenen Aspekten der Anwendungsentwicklung mit Application Express.

Hören Sie spannende Neuigkeiten vom APEX Development Team (Patrick Wolf, Marc Sewtz, Christian Neumüller) und von anderen, anerkannten APEX Experten aus dem deutschsprachigen Raum - mit Peter Raganitsch, Dietmar Aust oder Niels de Bruijn seien nur drei genannt.

Wie im letzten Jahr haben Sie auch dieses Jahr wieder die Gelegenheit, den APEX Experten (und dem APEX Development Team) direkte Fragen zu stellen. Das APEX Experten Panel findet am ersten Konferenztag (20.11.) um 16:00 Uhr im Raum Hongkong statt. Wie im letzten Jahr bitten wir Sie, uns Ihre Fragen für das Panel hier einzureichen. Die Liste werden wir vor der Konferenz konsolidieren und an die APEX-Experten weitergeben, so dass alle Themen im Panel zur Sprache kommen können.