O futuro da energia e da água: Uma jornada virtual com o Smithsonian, parte 1
Mike Ballard, Vice-presidente, Estratégia Industrial
Mike Ballard, vice-presidente de estratégia industrial da Oracle Energy and Water, descreve sua jornada até o Smithsonian em Washington, D.C. Foi o auge da carreira que catapultou Mike e seus colegas para o metaverso.
Parte 1: "Tenho um pequeno projeto divertido para você."
Um museu sobre o futuro? Como isso funciona? Em novembro de 2021, o Smithsonian inaugurou sua primeira exposição FUTURES no Arts and Industries Building, no National Mall, em Washington, D.C.
Comemorando a reabertura de um edifício fechado por quase 20 anos, a exposição foi organizada para destacar ideias inovadoras e incentivar o diálogo sobre os muitos futuros potenciais que nosso mundo tem a oferecer: o futuro da comunicação, da sociedade, do transporte, da agricultura, da energia e da água.
Embora a exposição tenha sido planejada há quase três anos, nosso envolvimento começou poucos meses antes da inauguração.
Recebi uma mensagem no Slack da minha chefe Hillary Martin (vice-presidente de estratégia e marketing) com as seguintes palavras: "Tenho um projetinho divertido para você! 😊".
Hillary estava conversando com os curadores do Smithsonian sobre oferecer uma ativação (definitivamente não uma exposição) que envolvesse os visitantes no futuro da energia e, principalmente, proporcionasse a eles um senso de participação nesse futuro.
A Oracle sabe muito sobre como envolver os consumidores em questões de energia. A Opower (agora parte da Oracle) é a principal plataforma de engajamento de clientes do mundo para o setor de energia. Usando uma combinação única de ciência comportamental e ciência de dados, a Opower produziu 1 bilhão de relatórios de energia residencial e mais de 32 TWh de economia de energia por meio de mudanças de comportamento. Essa é a maior contribuição para a sustentabilidade e a acessibilidade energética por meio da mudança de comportamento em todo o mundo.
A missão era clara: criar uma experiência pop-up em um espaço de 10' por 7' que permitisse aos visitantes explorar um futuro otimista de energia e descobrir o papel que cada indivíduo desempenha na formação desse futuro.
Um futuro otimista? Não ouvimos muito essa frase hoje em dia.
Nossos objetivos eram:
- Falar com esperança sobre o futuro, sem ignorar as realidades das nossas crises ambientais, políticas e econômicas.
- Envolver e educar os visitantes sobre seu papel nesse futuro sem culpar as vítimas (outras indústrias tentaram isso quando tiveram que encarar as verdades de seus passados sujos). Vocês sabem quem).
- Fazer com que seja divertido, empoderador, interativo e até energizante!
Ah, e tínhamos apenas três meses antes da inauguração!
Então, naturalmente, procurei o que a Oracle já tinha: experiências que abordavam o tópico de energia. Nos últimos anos, construímos alguns modelos chamados Connected Hubs, que mostram as tecnologias que a Oracle fornece aos setores de energia e água.
Eles têm uma ótima aparência e são muito interativos, mas ocupam mais espaço do que tínhamos disponível no Smithsonian. Além disso, foram projetados para se comunicar com empresas de energia e água, não com consumidores finais.
E foram desenvolvidos para falar sobre os desafios da sustentabilidade e da acessibilidade hoje e no futuro próximo. A exposição FUTURES olha para 2050!
Por fim, quão bem eles resistiriam aos milhares de visitantes, muitos deles crianças curiosas e participativas?
Também trabalhei recentemente com uma empresa de realidade aumentada (RA), a EDX Technologies, para desenvolver uma versão de RA do Connected Hub que pudesse ser executada em um dispositivo iOS ou Android.
Então, minha próxima ideia foi simplesmente conectar alguns dispositivos no espaço da exposição e permitir que os visitantes brincassem com eles. Simples!
Tem muitos desafios legais, como mudar o clima, equilibrar oferta e demanda de energia, pilotar drones e até criar interrupções.
Mas, novamente, não era direcionado aos clientes finais, não usava nenhum dos insights comprovados e da ciência comportamental da Opower e simplesmente não parecia bom o suficiente para o Smithsonian.
Mas agora tínhamos o início de uma ideia: uma experiência digital, imergindo o visitante nos desafios da sustentabilidade energética e seu potencial futuro, e trazendo à tona os insights da Opower sobre mudança de comportamento individual, para que os visitantes pudessem aprender sobre o papel que desempenham no futuro da energia e levar essas ações para casa.
Realidade virtual ou aumentada?
A FUTURES já tinha uma série de ativações de realidade aumentada. Os visitantes podiam apontar um tablet para uma exposição estática e ter várias sobreposições digitais, animações ou conteúdo didático para envolvê-los em qualquer futuro que estivessem explorando.
Então, não só teríamos que construir algo físico para aumentar, mas também estaríamos em um campo lotado de ativações de realidade aumentada (muitas das quais estavam em desenvolvimento há meses ou até anos).
A realidade virtual, no entanto, nos daria uma oportunidade única de transportar o visitante para qualquer lugar e (importante para a exposição FUTURES) para qualquer momento.
“Imagine que você começa em uma cidade americana da década de 1860 e viaja no tempo até 2050, aprendendo ao longo do caminho sobre o passado, o presente e o futuro da energia.” Essa foi minha proposta de abertura aos curadores do Smithsonian, três meses antes da inauguração. Laith Alnouri e Ashley Molese foram meu público. Eles são possivelmente duas das pessoas mais inteligentes com quem já trabalhei e estão tão profundamente envolvidos no projeto FUTURES que eu sabia que, se estivessem a bordo, eu estava no caminho certo.
Mas eles me lembraram que eu precisava encontrar uma maneira de tornar a experiência interativa e acionável, e eu sabia que precisava que nossos insights da Opower estivessem presentes em toda a experiência.
“Que tal pararmos em 2020 e deixarmos o visitante explorar uma casa típica para aprender as melhores maneiras de usar energia de forma mais sustentável e acessível?” Eu sugeri. Muitos concordaram e sorriram.
“Ah, e no final faremos com que eles escolham quais das principais dicas colocarão em prática quando voltarem para casa, só para reforçar a mudança de comportamento”, acrescentei.
Não sei se foi meu entusiasmo contagiante ou meu sotaque britânico, mas não me lembro de nenhum deles, em nenhum momento, ter expressado dúvidas de que tudo isso fosse possível.
Assim como o compromisso de John F. Kennedy de levar a humanidade à Lua, uma vez que as palavras foram ditas, as consequências do fracasso eram assustadoras demais para serem contempladas. Eu tinha dado um passo maior que a perna. Agora eu precisaria de alguns amigos para me ajudar.
Em seguida, transformamos a visão original em realidade (bem, realidade virtual). Na parte 2, contarei a vocês sobre a magia intencional e não intencional que criamos.
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