Qu'est-ce que la durabilité ? Comment ça fonctionne et pourquoi c'est important
Amber Biela-Weyenberg | Responsable de la stratégie de contenu | 14 juin 2023
L'intérêt pour les questions de développement durable est de plus en plus répandu alors que de plus en plus de monde réalise les impacts de leurs décisions commerciales et personnelles sur la planète et la société. Ces impacts incluent des conditions météorologiques dangereuses et une hausse des températures attribuée à la combustion de combustibles fossiles, mais aussi la pollution, la perte de biodiversité, la déforestation ainsi que d'autres problèmes environnementaux. Au cours des dernières années, le développement durable a également pris en compte des questions économiques et sociales telles que la pauvreté, l'inégalité salariale, les violations des droits de l'homme et le manque de diversité raciale.
Qu'est-ce que la durabilité ?
En termes généraux, le développement durable est la capacité à maintenir un taux ou un niveau spécifique. Dans un contexte économique, il s'agit de maintenir ou d'améliorer la rentabilité sans causer de dommages. Jusqu'à récemment, les conversations sur le développement durable ne concernaient généralement que le ralentissement du changement climatique et la préservation des ressources naturelles de la planète pour les générations à venir. Or, le concept a évolué pour inclure des problèmes économiques, sociaux et de gouvernance d'entreprise, y compris l'atteinte de meilleurs niveaux de vie et d'équité. Les lois et les politiques de l'entreprise changent pour promouvoir des façons plus écologiques et plus équitables de vivre et de travailler.
Points clés à retenir
- Le développement durable a trois piliers : l'environnement, l'économie et la société, parfois appelés planète, profit et personnes.
- Les personnes s'attendent de plus en plus à ce que leur employeur, leurs fournisseurs et les décideurs prennent le développement durable au sérieux et fassent preuve de transparence quant à leurs progrès. Certaines personnes préfèrent travailler et consommer dans des entreprises ou magasins en fonction de ces efforts en matière de développement durable.
- La transparence de la supply chain est nécessaire pour saisir toute l'étendue des impacts environnementaux, économiques et sociaux d'une entreprise afin que les dirigeants, les employés et les clients d'une entreprise puissent prendre des décisions plus éclairées.
Le développement durable expliqué
En 1987, les Nations Unies ont défini le développement durable comme « répondant aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre à leurs propres besoins. » Ce mouvement implique d'examiner l'effet d'entraînement que les décisions et les actions ont sur l'environnement et la société pour les années à venir.
Les mesures prises par les gouvernements et les organisations pour réduire leur impact environnemental comprennent l'utilisation de sources d'énergie plus efficaces et renouvelables telles que l'énergie solaire et éolienne, le recyclage des ressources non renouvelables telles que les plastiques, la conservation de l'eau et d'autres ressources naturelles, la réduction de toutes les formes de déchets, la limitation des déplacements et la possibilité de télétravail pour réduire les émissions de carbone, ainsi que la priorisation des relations avec d'autres entreprises en fonction de leurs pratiques durables.
D'autres mesures comprennent la fourniture de bonnes conditions de travail, la réduction de l'écart de rémunération entre les sexes, l'approvisionnement en matériel uniquement auprès d'entreprises qui traitent leurs travailleurs de manière équitable et mènent leurs opérations commerciales de manière transparente.
Pourquoi le développement durable est-il important dans le monde de l'entreprise ?
Le développement durable est une préoccupation vitale pour les entreprises, car il est importante pour leurs employés et leurs clients et affecte les résultats de nombreuses façons. Une étude de McKinsey et NielsenIQ publiée en février a révélé que les ventes américaines de produits par des entreprises qui affirment adhérer aux meilleures pratiques environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) ont augmenté en moyenne de 28% au cours des cinq dernières années, contre seulement 20% des entreprises qui ne font pas ces déclarations.
Ce changement dans les valeurs publiques fait que certains travailleurs reconsidèrent les employeurs. Une enquête 2021 de PwC a observé que 86% des employés veulent travailler pour des entreprises qui se soucient des mêmes problèmes qu'eux. De même, une enquête menée en 2022 par l'Institute for Business Value d'IBM a révélé que 67% des demandeurs d'emploi sont plus disposés à postuler pour des emplois dans des entreprises qu'ils considèrent comme durables ; cependant, seulement 21% des employés pensent que leurs employeurs actuels entrent dans cette catégorie.
En outre, une récente enquête d'Edelman indique que les investisseurs pensent que les entreprises qui adoptent la durabilité sont plus susceptibles d'avoir de meilleurs rendements à long terme. L'une des raisons est que les pratiques commerciales durables réduisent l'énergie, les déchets, les trajets, les matières premières et d'autres coûts. L'adoption des critères ESG devient également une exigence réglementaire dans certains pays. L'Union européenne, par exemple, exige que les entreprises divulguent leurs pratiques ESG, tandis que les États-Unis. La Securities and Exchange Commission envisage de mandater que les sociétés cotées en bourse signalent aux investisseurs comment les émissions de carbone de leurs opérations affectent le climat.
Comment fonctionne le développement durable
Le développement durable exige que les gouvernements et les organisations prennent des décisions aujourd'hui tout en tenant compte de leur impact pour les générations futures. L'idée est que sans changements majeurs dans la façon dont les entreprises et les consommateurs se comportent dans les trois domaines décrits ci-dessous, le niveau de vie et de travail diminuera à long terme.
Trois piliers du développement durable
La clé du développement durable est d'examiner l'effet d'une politique ou d'une pratique commerciale sur trois piliers : l'environnement, l'économie et la société, au lieu de se concentrer uniquement sur les gains à court terme. Dans un contexte commercial, le concept de développement durable est également connu sous le nom de responsabilité sociale des entreprises, par lequel une organisation pense à l'impact positif et durable sur les personnes, la planète et les bénéfices lorsqu'elle prend des décisions.
1. Environnement
La préservation de l'environnement est essentielle au développement durable. Les organisations de toutes tailles peuvent commencer par évaluer leurs bureaux et leurs installations. Parmi les moyens relativement simples de rendre l'environnement plus durable, citons le recyclage du matériel informatique, du papier et d'autres fournitures de bureau, l'achat de fournitures recyclées ou respectueuses de l'environnement, l'utilisation de lumières LED pour réduire la consommation d'énergie, la réduction des déplacements non indispensables et l'offre de compensations pour les employés qui font du covoiturage.
Les entreprises peuvent également avoir un impact positif sur l'environnement en repensant la façon dont elles produisent des biens. Selon Deloitte, à l'échelle mondiale, 67 % des entreprises ont déclaré en 2022 utiliser des matériaux recyclés ainsi que des matériaux qui ne rejettent pas de polluants importants. La réduction de l'emballage des produits présente quelques avantages. Il réduit les déchets dans les décharges, et la réduction du poids global des produits finis peut réduire la consommation de carburant pendant les expéditions.
Parmi les autres moyens d'améliorer la durabilité environnementale figurent l'utilisation de machines respectueuses du climat, telles que les tracteurs électriques et les chargeurs compacts, la mise en œuvre de technologies vertes telles que les panneaux solaires et les éoliennes, et la formation des employés sur les effets du changement climatique. L'approche la plus productive consiste à créer un plan de durabilité complet qui mesure l'impact environnemental des activités à l'échelle de l'entreprise, établit des mesures pour réduire cet impact, fixe des objectifs spécifiques et rend compte des progrès réalisés.
2. Économie
La durabilité économique se réfère à des pratiques qui stimulent la croissance économique tout en minimisant les impacts négatifs sur l'environnement et la société en général.
Les pratiques de durabilité économique profitent aux entreprises en réduisant leur consommation d'énergie, leurs déchets et autres coûts, en les aidant à attirer des clients et des employés pour lesquels les pratiques de durabilité environnementale et sociale sont des priorités absolues et en réduisant leur dépendance à l'égard des ressources naturelles non renouvelables, telles que le pétrole et le charbon.
Par exemple, une usine peut commencer à utiliser l'énergie solaire pour alimenter son fonctionnement. Les économies réalisées profitent à l'entreprise lorsqu'elle récupère ses coûts d'installation initiaux, tandis que la transition contribue également à l'environnement en réduisant les émissions de gaz à effet de serre. La société en profite encore parce que le passage à l'énergie propre crééra des emplois, soit environ 10,3 millions de nouveaux emplois nets dans le monde d'ici 2030, selon le Forum économique mondial.
3. Société
La durabilité sociale implique d'examiner les effets que les décisions commerciales ont sur les employés, les clients, les fournisseurs, les communautés locales et l'ensemble de la population. Ces initiatives comprennent la réduction de l'écart salarial entre les sexes, l'engagement à adopter des pratiques équitables d'embauche et de promotion, le renforcement de l'accessibilité et de la sécurité des lieux de travail, la promotion d'un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée des employés et la contribution à des causes caritatives et bénévoles.
Les entreprises qui valorisent la durabilité sociale examinent également la façon dont les entreprises de leurs supply chains étendues traitent leurs collaborateurs. Par exemple, elles s'approvisionnent en matériaux et en biens uniquement auprès d'entreprises réputées qui évitent le travail dans les ateliers de misère et celles qui montrent un engagement envers les questions de justice sociale.
Défis en matière de durabilité dans les entreprises
Il y a peu de débat sur le fait que les bonnes pratiques ESG ont un sens pour l'entreprise car elles aident les entreprises à améliorer leurs marques, à attirer de nouveaux clients et collaborateurs, à fidéliser leurs clients actuels et, in fine, à augmenter leur rentabilité et leur capitalisation boursière. 93% des personnes répondant à une enquête mondiale menée en 2022 par Pamela Rucker, CIO adviser chez Savanta Research, ont déclaré que la durabilité et les questions sociales étaient plus importantes pour eux que jamais, mais 78% d'entre eux ont déclaré que leurs entreprises n'en faisaient pas assez. Parmi les défis cités : les chefs d'entreprise sont assaillis d'une myriade d'autres priorités, ils font face à la pression des actionnaires pour se concentrer sur les bénéfices à court terme, ils manquent de données fiables pour fixer des objectifs et mesurer les progrès, et n'ont pas de processus automatisés pour signaler les indicateurs ESG.
Sur le plan des données, étudions l'exemple d'une chaîne de supermarchés qui stocke des milliers de produits et peut avoir des questions pour chaque industriel. Les grains d'une marque de café spécifique sont-ils cultivés en utilisant des pratiques agricoles durables ? Est-ce que les travailleurs qui ont récolté ces produits ont reçu un salaire décent ? Qu'en est-il des ouvriers d'usine et des camionneurs ? Ces usines et ces camions sont-ils respectueux de l'environnement ? Pour répondre à ce genre de questions, il est nécessaire de collecter de nombreuses données que les partenaires de la supply chain n'ont peut-être pas facilement ou qu'ils hésitent à partager. La transparence de la supply chain peut être insaisissable.
Parfois, les entreprises ont du mal à évaluer leurs propres progrès, car elles ne collectent des données qu'à un niveau superficiel au lieu d'approfondir dans des indicateurs clés qui répondraient à des questions importantes. Par exemple, seulement 20 % des professionnels des RH affirment que leur organisation évalue les indicateurs de diversité, d'équité et d'inclusion (DE&I) à un degré élevé ou très élevé, selon une enquête de 2022 menée par HR.com et le HR Research Institute. En conséquence, à peine 9% affirment que les initiatives de DE&I de leurs employeurs sont très efficaces.
Avantages du développement durable en entreprise
Le développement durable n'est pas une mode. Une étude d'Accenture a révélé que 99 % des chefs d'entreprise des meilleures entreprises pensent qu'il est crucial pour le succès à long terme de leur entreprise. Pourquoi ? Parce que c'est important pour leurs clients, employés, investisseurs et régulateurs, et finalement pour leur santé financière.
Prenez le secteur des services financiers. Dans un rapport publié en 2021 par l'Institute for Sustainable Investing de Morgan Stanley, 79 % des 800 investisseurs individuels américains interrogés (99 % des personnes interrogées sont issues de la génération Y) ont déclaré qu'investir dans des entreprises socialement conscientes était important pour eux. Les banques sont également attentives, car elles font l'objet d'un examen réglementaire afin de détecter les risques ESG dans leurs portefeuilles de prêts.
Les entreprises bénéficieront également d'une tarification plus élevée pour leurs biens et services produits de manière durable. Considérons que la moitié des consommateurs interrogés en 2021 par l'IBM Institute for Business Value ont déclaré qu'ils étaient prêts à payer une prime pour des produits considérés comme durables ou socialement responsables.
Ce sentiment d'obligation s'étend à l'entreprise dans laquelle les gens choisissent de travailler. Plus des 2/3 des employés de tous les secteurs interrogés en 2022 par Savanta ont déclaré qu'ils envisageraient de quitter leur organisation pour une entreprise plus axée sur le développement durable. Pour les employeurs, la capacité d'attirer et de retenir les meilleurs travailleurs est un avantage concurrentiel et permet d'économiser considérablement sur les coûts de recrutement et de formation. Trouver des moyens inventifs de réutiliser les matériaux et de réduire les déplacements aériens, et optimiser les installations de chauffage et de refroidissement et des produits d'expédition sont des moyens supplémentaires de réduire les coûts.
Investir dans le développement durable peut également améliorer la réputation d'une entreprise et l'aider à se connecter avec ses clients et ses collaborateurs de façon significative via des causes partagées. Cependant, les entreprises doivent veiller à ne pas « greenwasher » leurs efforts en matière de développement durable, c'est-à-dire à les déformer au profit des relations publiques. Cela peut nuire à leur réputation.
Construire une stratégie d'entreprise durable
Les entreprises doivent suivre ces étapes lors de la création d'une stratégie commerciale durable.
- Réaliser une évaluation initiale en matière de développement durable
Évaluer ses pratiques commerciales à travers le prisme des trois piliers du développement durable : le progrès environnemental, sociétal et économique. Par exemple, les industriels doivent réfléchir à la manière de réduire les déchets inutiles et d'améliorer l'efficacité énergétique de leurs usines et de leurs moyens de transport de marchandises. Les entreprises de toutes sortes doivent évaluer leurs conditions de travail et celles des fournisseurs et des partenaires tout en veillant à ce que leurs employés soient payés et traités équitablement. Les dirigeants de toutes les organisations peuvent choisir d'opérer de manière transparente, de promouvoir la diversité et l'inclusion dans leurs rangs et de renforcer les relations avec les fournisseurs qui prennent la durabilité au sérieux. - Déterminer les objectifs et les indicateurs clés de performance (KPI)
Choisir les KPI appropriés qui indiqueront la progression. Par exemple, une entreprise peut vouloir réduire sa consommation d'énergie de 10 % en un an. Premièrement, elle doit suivre l'utilisation de l'énergie à l'échelle de l'entreprise pour trouver le niveau de référence. Ensuite, elle doit fixer des objectifs intermédiaires, tels que la réduction de la consommation d'énergie de 2,5% chaque trimestre. En évaluant ces données chaque trimestre, l'entreprise sait si elles sont en bonne voie.
Si un industriel souhaite utiliser des emballages recyclés à 100 % d'ici cinq ans pour ses 10 lignes de produits, il peut se concentrer sur le changement d'emballage d'une ligne de produits tous les six mois et envisager d'atteindre cet objectif en indiquant qu'il est en bonne voie d'atteindre son objectif quinquennal. Une chaîne de restaurants qui veut passer à l'utilisation de produits provenant uniquement de fermes durables d'ici trois ans peut avoir besoin de sécuriser 12 nouveaux fournisseurs de produits pour remplacer ses fournisseurs actuels. Parmi les KPI pourrait figurer l'ajout d'un nouveau fournisseur durable tous les trois mois. - Mettre en œuvre, mesurer et adapter le plan
Mettre le plan en action, mesurer la progression et faire évoluer la stratégie selon les besoins. L'évaluation fréquente des efforts montrera les succès et les domaines qui nécessitent plus d'attention. La fréquence dépend de vos KPI. L'entreprise qui veut réduire sa consommation d'énergie examinera l'utilisation de l'énergie au minimum tous les trimestres, mais elle peut également regarder chaque mois pour voir si l'utilisation diminue comme prévu.
La révision et la révision d'une stratégie commerciale durable sont essentielles pour avoir le plus grand impact. Parfois, les choses changent. Admettons que la chaîne de restaurants doive soudainement remplacer 20 fournisseurs au lieu de 12. Elle voudra peut-être mettre à jour ses KPI ou modifier son objectif. Ou si la chaîne atteint son objectif plus tôt que prévu, elle peut vouloir en créer de nouveaux qui améliorent encore son impact environnemental ou social.
Exemples de développement durable en entreprise
L'entreprise multinationale de vente au détail Woolworths South Africa, qui vend des vêtements, de la nourriture et d'autres biens, s'est fixé pour objectif en 2007 de ne vendre que des produits ayant un attribut de durabilité mesurable, y compris ceux avec des matériaux d'origine éthique et des emballages recyclés ou réduits. Woolworths a examiné les pratiques de production tout au long de sa supply chain, en recueillant des données auprès de fournisseurs qui comprenaient l'utilisation de l'eau, l'approvisionnement éthique et les pratiques agricoles durables. Elle effectue désormais le suivi des mesures de durabilité pour environ 10 000 SKU de produits.
Deutsche Bank s'est engagée à déplacer ses bases de données vers des versions plus récentes en partie pour réduire sa consommation d'énergie de plus de 50 %, ce qui réduirait les coûts du processus. D'autres exemples incluent les producteurs alimentaires qui mettent en œuvre des pratiques agricoles durables, les fabricants qui réduisent l'empreinte carbone de leurs produits et de leurs entreprises, et les entreprises de tous types qui veillent à ce que leurs employés soient traités équitablement.
Les entreprises se regroupent également. Coca-Cola Europacific Partners et la brasserie Lion se sont associées pour former l'organisation à but non lucratif Container Exchange Services, qui rassemble les entreprises australiennes de boissons pour aider à atteindre les objectifs nationaux de réduction de la pollution plastique grâce à un effort de recyclage concerté.
L'avenir du développement durable en entreprise
Le développement durable en entreprise permet aux employés et aux clients de prendre des décisions plus éclairées sur la base de données facilement disponibles sur les produits, les opérations et les supply chains. Cela comprend les entreprises qui fournissent des informations relatives à la durabilité sur leur site Web, dans leur marketing et leur publicité, ainsi que sur leurs étiquettes de produits.
À l'échelle mondiale, 85 % des consommateurs ont déclaré avoir changé leurs habitudes d'achat au cours des cinq dernières années en faveur d'options plus durables, selon un rapport de 2021 de Simon-Kucher, un cabinet de conseil en stratégie et en tarification. Pourtant, les consommateurs s'attendent également à ce que les entreprises intensifient leurs efforts. Des études ont démontré que les personnes étaient frustrées par l'absence de progrès ESG ; certains gouvernements interviennent en imposant, parmi les mesures les plus courantes, des divulgations obligatoires liées à l'impact lié au climat.
Les clients posent les bonnes questions. Le problème est que beaucoup d'entreprises n'ont pas toutes les réponses. Une transparence accrue de la supply chain leur permettra de savoir de manière catégorique si leurs décisions ont une incidence positive ou négative sur l'environnement et la société, et de le montrer à leurs employés et clients.
Intégrez le développement durable dans votre entreprise avec Oracle
Oracle offre une variété de services cloud qui peuvent être autonomes ou travailler ensemble pour aider les entreprises à devenir plus durables. Oracle Fusion Cloud Supply Chain Management, par exemple, intègre des fonctionnalités qui aident les clients et leurs fournisseurs à identifier et à réduire leur consommation d'énergie. Oracle Fusion Cloud Enterprise Performance Management permet aux clients de capturer les données ESG dans l'ensemble de leur entreprise pour les aider à développer un plan et à visualiser la progression. Oracle ajoute également des fonctionnalités ESG à Oracle Fusion Analytics pour permettre aux chefs d'entreprise de prendre des décisions plus durables. De plus, l'entreprise a développé des solutions cloud propres au secteur de la vente au détail, de l'automobile et d'autres secteurs qui répondent directement au développement durable. Tous ces services relèvent d'Oracle Retail, qui met en œuvre le développement durable dans la planification de l'assortiment de produits et l'évaluation des fournisseurs, exécuté sur Oracle Cloud Infrastructure, dont les régions cloud sont alimentées par des énergies renouvelables.
FAQ sur le développement durable
Que signifie le développement durable ?
Le développement durable signifie maintenir un taux ou un niveau spécifique. Il peut s'agit par exemple, de prévenir la déforestation en plantant autant d'arbres coupés ou en utilisant des sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie solaire et éolienne.
Quels sont les trois piliers du développement durable ?
Le développement durable va au-delà de l'impact que les actions ont sur l'environnement pour inclure leur impact sur l'économie et la société.
Pourquoi le développement durable est-il important pour les entreprises ?
Alors que de plus en plus de citoyens exigent que les entreprises prennent le développement durable au sérieux, cela influence les entreprises dans lesquelles ils travaillent et achètent, et donc les résultats et la réputation de chaque organisation.