O que é Low Code? Um Guia para o Desenvolvimento Low-Code

Quando você pensa em software para o seu negócio, o que vem à mente provavelmente são as grandes aplicações de missão crítica – seu site, bem como seus sistemas de estoque, contabilidade, recursos humanos, banco de dados de clientes e gerenciamento financeiro. Eles são essenciais para o sucesso da sua organização, sim, mas são apenas parte da história.

Sua empresa pode ter centenas ou milhares de pequenos softwares, escritos por sua própria equipe, resolvendo problemas muito específicos ou aproveitando oportunidades muito táticas. Pense em um gerador de relatórios personalizado, em um sistema de captura de dados para um projeto específico ou até mesmo em uma demonstração totalmente funcional para um projeto futuro maior. Antigamente, essas aplicações táticas eram criadas por equipes de engenheiros de software profissionais, muitos com graus de ciência da computação.

Agora, esse não é necessariamente o caso.

Na última década, as chamadas plataformas "low-code" permitiram que desenvolvedores individuais, ou até mesmo empresários tecnicamente inclinados, projetassem, construíssem, testassem e implantassem esses aplicativos mais leves, mas ainda importantes. Além disso, em comparação com um processo formal de desenvolvimento de software que pode levar semanas ou meses, as ferramentas low-code podem transformar ideias em software completo em questão de dias.

O que é Low Code?

Low code é uma abordagem simplificada para o desenvolvimento de software, onde um desenvolvedor ou profissional de negócios qualificado cria aplicativos usando uma interface visual de apontar e clicar. Em muitas abordagens low-code, o desenvolvedor começa por projetar a interface do usuário para o aplicativo. Em seguida, a funcionalidade dos vários botões, campos e telas do aplicativo é “conectada” por meio de um processo intuitivo. Até mesmo conexões com aplicativos externos, como bancos de dados, podem ser configuradas por meio de uma interface de arrastar e soltar. Em seguida, com um toque de um botão, o aplicativo pode ser testado e revisado pelas partes interessadas. Quando tudo parece bom, outro pressionamento de um botão implanta o aplicativo, onde ele pode ser usado por qualquer indivíduo autorizado dentro da empresa, ou por parceiros ou clientes.

O Que É Desenvolvimento de Aplicativos Low-Code?

O desenvolvimento de aplicativos low-code é uma abordagem de desenvolvimento de software que permite que as pessoas criem aplicativos com codificação mínima, usando plataformas que oferecem interfaces de usuário visuais e conectores e componentes pré-construídos. É popular porque qualquer novato que tenha tentado codificar sabe o quão complexo o processo pode ser. Com plataformas low-code, você não precisa de um diploma em ciência da computação para criar um aplicativo que realmente beneficie os negócios.

Como a tecnologia de desenvolvimento de aplicativos low-code usa ferramentas de arrastar e soltar em vez de linguagens de codificação complicadas para facilitar o desenvolvimento e a entrega de aplicativos, não apenas é uma alternativa acessível à codificação tradicional, como também faz o trabalho mais rápido.

O que é uma plataforma low-code?

Uma plataforma low-code é um sistema fácil de usar com uma interface intuitiva que permite até mesmo desenvolvedores novatos criarem aplicativos funcionais e seguros rapidamente. Em vez de escrever centenas ou milhares de linhas de código complexo que devem estar em conformidade com uma sintaxe rígida, uma plataforma low-code permite que os desenvolvedores criem software capaz de acessar sistemas corporativos, incluindo bancos de dados; realizar cálculos e análises; e receber novas informações que podem ser armazenadas para fins comerciais. As mais recentes plataformas low-code até aproveitam a IA generativa para fornecer uma interface de linguagem natural - pense em descrever os recursos desejados do aplicativo por meio de uma janela de chat.

As plataformas low-code geralmente dependem da nuvem e fornecem acesso a uma ampla gama de serviços de nuvem por meio de uma experiência visual de arrastar e soltar para o desenvolvedor.

Outra chave para o low code é a personalização. Embora aplicativos completos e altamente funcionais possam ser criados usando um designer puramente visual, as plataformas low-code oferecem a capacidade de adicionar código personalizado usando linguagens como JavaScript e HTML. Essa flexibilidade também permite que os designers de aplicativos integrem seus softwares com a maioria dos sistemas de software externos, incluindo pacotes comerciais, software de código aberto e APIs em software doméstico.

Principais Conclusões

• Há uma variedade de plataformas low-code adequadas para desenvolvedores e usuários finais tecnicamente adeptos.
• Cada plataforma low-code tem uma licença, portanto, determine se você deseja usar código aberto ou selecionar um fornecedor de software comercial.
• Como em qualquer plataforma de desenvolvimento de aplicativos, sua ferramenta low-code precisa oferecer suporte aos tipos de segurança exigidos pela sua organização.
• Os casos de uso incluem a criação de um novo aplicativo móvel para atender a uma oportunidade de negócios, a criação de um front-end baseado em navegador para um aplicativo crítico e a coleta de dados para relatórios.

Low Code é o mesmo que No Code?

Enquanto algumas pessoas, e alguns fornecedores, usam os termos "low-code" e "no-code" de forma intercambiável, eles não são a mesma coisa. As plataformas e os aplicativos concluídos podem ser semelhantes — todos são altamente visuais e os aplicativos são criados com interfaces de arrastar e soltar. No entanto, nenhuma plataforma de código foi projetada para simplificar. Eles não suportam lógica complexa; não podem ser integrados a muitas fontes de dados externas; não podem ser dimensionados para lidar com grandes volumes de transações; e, o mais importante, não podem ser personalizados usando técnicas sofisticadas, APIs externas e linguagens como JavaScript. As plataformas low-code são adequadas para criar aplicativos de negócios robustos e confiáveis que são dimensionados. As plataformas no-code são mais limitadas, com falta de flexibilidade e opções de personalização. Eles geralmente têm modelos predefinidos e controles limitados de funcionalidade e segurança.

Baixo código explicado

Low code é uma abordagem para criar aplicativos de negócios que aproveitam uma plataforma especializada, muitas vezes em execução na nuvem. Plataformas low-code são usadas por indivíduos, desenvolvedores ou usuários finais tecnicamente adeptos (também conhecidos como desenvolvedores cidadãos), que desejam criar aplicativos. Em vez de usar ferramentas complexas projetadas para equipes de cientistas da computação profissionais, as plataformas low-code fornecem uma interface visual de arrastar e soltar para criar a interface do aplicativo e, em seguida, adicionar a funcionalidade e as interfaces necessárias a sistemas externos, como bancos de dados.

As chaves para o desenvolvimento low-code são blocos de construção reutilizáveis para funcionalidades comuns; conectores predefinidos para integração com bancos de dados, APIs e outros sistemas; e a capacidade de implantar aplicativos concluídos na nuvem ou em um servidor on-premises.

Por que o Low Code é popular?

O desenvolvimento low-code é popular porque é mais rápido e fácil do que os métodos convencionais de desenvolvimento de software. Os aplicativos low-code podem ser criados em questão de dias por uma única pessoa – geralmente um usuário de negócios, às vezes por um desenvolvedor profissional – em vez de em semanas ou meses por uma equipe de engenheiros de software. Isso não apenas reduz o tempo necessário para disponibilizar um novo aplicativo para funcionários ou clientes, mas também reduz drasticamente o custo.

Ao abstrair grande parte da complexidade subjacente, as plataformas low-code democratizam o desenvolvimento de aplicações e permitem que as organizações respondam rapidamente a necessidades de negócios novas ou em mudança.

Como funciona o Low Code?

O desenvolvimento low-code funciona combinando duas etapas essenciais. Primeiro, um indivíduo determina os requisitos de negócios e cria o aplicativo usando uma ferramenta de design visual intuitiva. Esse processo de criação inclui projetar a interface do usuário para o aplicativo, especificar a funcionalidade do aplicativo e adicionar conectores a fontes de dados, incluindo bancos de dados ou outros aplicativos de negócios. Em segundo lugar, quando o aplicativo é concluído e testado para garantir que ele forneça os benefícios comerciais desejados, ele é distribuído para todos os que possam precisar dele, seja na nuvem ou em uma infraestrutura própria.

Segurança e Baixo Código

A maioria das plataformas low-code oferece segurança robusta para garantir que elas possam ser usadas apenas por indivíduos autorizados. Esses controles podem ser intrínsecos à própria plataforma low-code ou podem usar um sistema de gerenciamento de acesso mais robusto, como o incorporado em um banco de dados que hospeda o aplicativo low-code. Quanto à segurança dos aplicativos criados por essas ferramentas, as melhores práticas incluem selecionar uma plataforma robusta de baixo código de um fornecedor com um forte histórico de segurança, usar validação de entrada e aderir a práticas de codificação seguras e educar as pessoas que usam a ferramenta sobre a importância da segurança e da proteção de dados.

Benefícios de baixo código para empresas

O desenvolvimento low-code oferece muitas vantagens em relação ao desenvolvimento tradicional de aplicações, o que pode exigir um processo extenso e formal com equipes de engenheiros de software. Aqui estão algumas das principais razões pelas quais as empresas lançam esses programas.

• Desenvolvimento acelerado. O low-code economiza tempo e recursos, permitindo que você crie aplicativos em dias ou até mesmo em apenas algumas horas. Como as plataformas low-code oferecem uma interface intuitiva, geralmente baseada em navegador, não há necessidade de as pessoas criarem aplicativos para encontrar, adquirir, instalar e aprender ferramentas de desenvolvedor tradicionais. Os aplicativos podem até ser implantados com um único clique.
• Consistência e padronização. Aplicativos de negócios complexos e não intuitivos tendem a não se acostumar, desperdiçando dinheiro. E igualmente, quando um desenvolvedor de software é solicitado a manter ou atualizar os aplicativos de outro desenvolvedor, nada é mais assustador do que descobrir que o código-fonte do aplicativo não está em conformidade com os padrões de programação de uma organização. O low code resolve esses problemas usando uma plataforma de ferramentas de desenvolvimento comum, com a qual qualquer desenvolvedor pode aprender e trabalhar, e criando aplicativos que estejam em conformidade com os padrões convencionais da web. Fácil de aprender, fácil de manter e baseado em padrões – tudo isso é uma vitória para o low-code.
• Eficiência de custos. Existem muitas maneiras de medir os custos de um projeto de desenvolvimento de software, e o low-code é bem-sucedido em todos eles. Tempo do funcionário? São horas ou dias para uma pessoa, em vez de semanas ou meses para uma equipe. Custos de ferramentas? As plataformas low-code podem ser muito baratas, mesmo gratuitas quando combinadas com outros softwares empresariais. E como discutido, as aplicações resultantes são geralmente fáceis de usar e, portanto, desfrutam de ampla adoção.
• Colaboração aprimorada. Muitos aplicativos low-code são criados dentro de um departamento de linha de negócios, onde as pessoas que melhor entendem a necessidade são as mesmas pessoas que realmente constroem o aplicativo. Isso permite que eles projetem o software e ajustem sua funcionalidade, com feedback imediato do grupo – muito mais rápido e eficaz do que comunicar as necessidades de negócios a uma equipe separada de engenheiros de software que podem não entender as nuances.
  
  Além disso, a última geração de plataformas low-code permite a colaboração entre vários construtores de aplicativos, para que um grupo de colegas que entendem diferentes partes do problema de negócios possa trabalhar em conjunto. Se esse recurso for de interesse, procure a capacidade de rastrear facilmente alterações e bloquear seções do código para minimizar problemas de controle de versão.
• Maior agilidade. No mundo dos negócios hiperativos de hoje, as organizações geralmente precisam se mover rapidamente. Quando você tem uma nova ideia, ou precisa responder às ações de um concorrente, você não pode levar meses. Com o low-code, os aplicativos simples podem ser criados e implementados em horas, embora na maioria das vezes leve vários dias para projetar, criar, testar e implementar aplicativos que atendam a necessidades comerciais significativas. Mas são dias, não meses.
• Melhor experiência do cliente. Os usuários finais geralmente gostam de usar aplicativos low-code porque estão focados em uma necessidade ou oportunidade de negócios do mundo real, têm uma interface gráfica intuitiva e foram criados por pessoas que entendem seus requisitos. Como os aplicativos low-code podem ser integrados a bancos de dados corporativos e softwares corporativos externos, esses aplicativos fornecem os dados certos para as pessoas certas. Além disso, as inovações em torno do GenAI em plataformas low-code podem permitir que os usuários finais interajam com seus aplicativos usando linguagem natural.
• Aumento da produtividade. Em menos do tempo que leva para simplesmente montar uma equipe de engenheiros de software, um usuário de negócios pode ter projetado, construído, testado e implantado o novo aplicativo de baixo código e, em seguida, funcionários, clientes e parceiros podem começar a usar o software. Se o objetivo é resolver um problema de negócios ou aproveitar uma nova oportunidade, o low-code oferece benefícios imediatos a todos.
• Vantagem da inovação. Algumas plataformas low-code são bastante estáticas e simples, e isso significa que seus aplicativos podem não ter funcionalidades modernas. Um recurso a ser procurado é um recurso do assistente de IA que fornece, por exemplo, prompts de linguagem natural para ajudar a projetar consultas de banco de dados SQL e acelerar a depuração.
• Recursos de integração. Os aplicativos criados com plataformas low-code precisam ser capazes de conversar com fontes externas, como APIs, bancos de dados e aplicativos empresariais, como estoque e gerenciamento de contas de clientes, portanto, verifique esses recursos de integração juntamente com o suporte para JavaScript para personalização adicional.
• Preparação para o futuro a longo prazo. Embora alguns aplicativos low-code sejam de uso imediato - pense em um software para um projeto de curto prazo -, muitos são destinados a serem usados por anos. Procure plataformas low-code que já existam e que estejam recebendo investimentos do fornecedor, de modo que os aplicativos possam ser facilmente atualizados para aproveitar novas funcionalidades ou atender a necessidades em constante evolução.

Desafios do low-code

Embora o low-code possa ser a melhor opção para criar muitos aplicativos, ele tem desvantagens em comparação com os modelos tradicionais de desenvolvimento de aplicativos, nos quais equipes de engenheiros de software profissionais criam aplicativos corporativos em larga escala. Haverá algumas vezes em que a abordagem mais simples e altamente padronizada do low code não é adequada para a tarefa. Aqui estão alguns fatores a serem considerados.

• Manutenção complexa. Alguns aplicativos, depois de escritos, quase não mudam, ou mudam apenas uma vez por ano ou mais. Outros podem precisar mudar constantemente, talvez porque a lógica de negócios continue evoluindo, mas outras vezes porque as integrações externas são fluidas e frágeis. Embora os aplicativos low-code sejam fáceis de atualizar usando ferramentas de design visual, eles podem não ser tão flexíveis quanto o software tradicional, onde você pode ter uma equipe dedicada de engenheiros de software, garantindo que tudo esteja funcionando corretamente. Quando os requisitos de manutenção são altos, o código baixo provavelmente não é a melhor abordagem.
• Governança e conformidade. As plataformas de aplicativos low-code são projetadas para a construção de aplicativos relativamente simples que resolvem problemas de negócios. Isso é ótimo, exceto quando as regras de governança corporativa ou as regulamentações de conformidade do governo exigem requisitos muito específicos para manutenção de registros, soberania de dados, limitação de acesso a informações de identificação pessoal (PII), informações confidenciais de saúde, informações financeiras não públicas, segredos comerciais controlados por exportação, dados necessários para auditorias, informações militares e assim por diante. Nesses casos, o software deve ser escrito de acordo com padrões muito exigentes e deve ser comprovado para cumprir com esses padrões. Para tais casos, o processo tradicional de engenharia de software é provavelmente o único caminho a percorrer.
• Dificuldades de integração. Muitos aplicativos de negócios precisam conversar com outros sistemas, como servidores de identidade para controle de acesso, sistemas de inventário para consultas em execução e sistemas de vendas para lidar com transações de clientes. Muitas plataformas low-code têm integrações para sistemas comuns, incluindo bancos de dados líderes do setor, e oferecem recursos de extensibilidade para outros sistemas usando SQL, JavaScript, JSON e APIs de código aberto. No entanto, os recursos de integração de plataformas low-code podem não se estender a sistemas especializados ou muito complexos, como softwares legados mais antigos, sistemas incorporados ou softwares altamente proprietários. Essas integrações podem exigir técnicas tradicionais de desenvolvimento de software.
• Personalização limitada. Os aplicativos low-code são criados usando uma ferramenta de design visual e executados em um ambiente de tempo de execução padronizado. Há algum recurso de personalização além do designer visual; por exemplo, o Oracle APEX permite adicionar código em JavaScript ou vincular a APIs externas. Isso é suficiente para muitas tarefas. Haverá alguns casos, no entanto, em que o modelo de interface do aplicativo low-code simplesmente não atende aos requisitos especializados.
• Limitações de desempenho. Aplicativos low-code são ideais para volumes de transações de baixa a média escala, talvez com centenas ou alguns milhares de usuários simultâneos, dependendo da complexidade do aplicativo. Para muitas necessidades de negócios, isso é mais do que suficiente. Para outros, low code não é a resposta certa. Imagine as aplicações que conduzem o piso de negociação de uma bolsa de valores, ou o sistema de caixa automático de um banco, ou o sistema de rastreamento de frete em tempo real de uma ferrovia. Esse nível de volume e desempenho requer engenharia de software tradicional. Mas observe que o low code ainda pode ser usado para tarefas especializadas nesses domínios, como criar um painel executivo para o rastreador de frete, porque esse é um aplicativo de baixo volume.
• Garantia de qualidade. Quão importante é que um determinado software de negócios funcione perfeitamente 24 horas por dia, 7 dias por semana? Para alguns aplicativos, como um gerador de relatórios que é usado uma vez por semana, isso talvez seja menos crítico do que para um aplicativo voltado para o público que os clientes usam para verificar seus pedidos de venda. Aplicativos low-code são confiáveis, mas vivem em um único ambiente de tempo de execução que pode ficar atolado ou quebrar devido a um problema com uma fonte de dados externa. Se isso for inaceitável para o negócio, o software tradicionalmente escrito e implantado pode ser mais resiliente, com vários caminhos de execução se um serviço externo ficar indisponível e com failover para outras cópias do software em execução em servidores de backup e até mesmo data centers geograficamente separados em caso de desastres naturais.
• Problemas de escalabilidade. Aplicativos low-code são executados dentro de um contêiner de tempo de execução padronizado, que pode ser um ambiente independente ou um contêiner dentro de outro software, como um banco de dados empresarial. Embora esse tempo de execução possa ser capaz de escalar para lidar com centenas ou mesmo milhares de transações ou usuários simultâneos, ele não será capaz de escalar na extensão de software nativo da nuvem personalizado, que pode ser capaz de escalar para executar em milhões de servidores separados e data centers na nuvem.
• Preocupações com segurança. Você está preocupado que pessoas não autorizadas possam ter acesso ao seu aplicativo low-code ou que possam acessar seus dados? Muitas plataformas low-code são projetadas para produtividade pessoal ou uso casual e não possuem os recursos de segurança sofisticados, incluindo autenticação de usuários, criptografia de dados e assinaturas digitais, que os aplicativos de negócios exigem. As empresas devem procurar uma plataforma low-code mantida por um provedor de software corporativo com reputação de segurança e controles de acesso robustos. Isso é mais do que suficiente para a maioria dos casos de uso. Entretanto, em algumas situações especializadas, talvez seja necessário criar um software personalizado para atender a requisitos de segurança muito rigorosos ou específicos.
• Lacunas de habilidade. Em algumas organizações, há um grupo de usuários de negócios que não são desenvolvedores de software, mas que têm as habilidades técnicas necessárias para usar as ferramentas de design de software visual de uma plataforma de baixo código. Na verdade, muitos provedores de plataforma low-code oferecem treinamento on-line e até mesmo certificações profissionais. Em outros casos, no entanto, essas pessoas podem não estar disponíveis, o que significa recorrer a equipes tradicionais de desenvolvimento de software ou a consultores que podem criar o aplicativo low-code para você.
• Restrito ao fornecedor. As plataformas low-code são projetadas para usar um conjunto específico de ferramentas gráficas de criação de aplicativos, bem como um ambiente de tempo de execução específico. O benefício é que o aplicativo low-code é executado de forma excelente dentro desse tempo de execução. A desvantagem é que ele está bloqueado nesse ambiente de tempo de execução; o design e a lógica do aplicativo não podem ser exportados de uma plataforma de baixo código e executados em outra.

Recursos Comuns da Plataforma de Desenvolvimento de Baixo Código

No caso mais simples, existem duas partes de uma plataforma low-code: a ferramenta de design visual usada pelo construtor da aplicação e o ambiente de tempo de execução para a aplicação. Os usuários autorizados podem acessar ambos por meio de um navegador da Web ou localmente.

Aqui estão os recursos comuns que você encontrará em muitas plataformas low-code de classe empresarial. Nem todos os sistemas, é claro, oferecem todos os recursos, mas quanto mais estiverem incluídos, mais você preparará seus aplicativos para o futuro.

• Uma variedade de modelos de design visual de aplicativos e a capacidade de criar o seu próprio
• Capacidade de acessar e publicar web services usando REST e APIs
• Capacidade de adicionar e editar dados complexos de forma intuitiva
• Capacidade de comparar alterações de aplicativos feitas por vários desenvolvedores para resolver conflitos
• Capacidade de criar gráficos e relatórios que serão impressos precisamente como pretendido
• Capacidade de criar aplicativos web progressivos com aparência nativa
• Capacidade de executar SQL em bancos de dados remotos por HTTP e REST
• Capacidade de agrupar e formatar dados de maneiras significativas
• Capacidade de salvar e reutilizar relatórios de dados
• Capacidade de trabalhar com GitHub e outros repositórios de recursos compartilhados
• Capacidade de trabalhar com dados numéricos, de texto, de imagens e outros complexos
• Acesso à linguagem de consulta SQL completa
• Monitoramento de atividades para desenvolvedores e usuários
• Desenvolvimento assistido por IA para desenvolvedores com suporte a linguagem natural
• Preenchimento automático e sugestões para consultas de pesquisa
• Construção de formulários para visualizar e modificar tabelas de banco de dados
• Criptografia de dados em todo o aplicativo
• Detecção de ataques, como cross-site scripting (XSS) e adulteração de parâmetros
• Erro ao reportar o aplicativo em execução
• Extensibilidade do aplicativo, como usar JavaScript, SQL e PL/SQL
• Funcionalidade para vários desenvolvedores trabalharem no aplicativo simultaneamente sem problemas de controle de versão ou substituição
• IA generativa para caixas de diálogo do usuário, como janelas de chat
• Geolocalização para aplicativos móveis, que podem ser usados para soberania de dados
• Globalização para suportar vários idiomas em um único aplicativo
• Integração de aplicativos móveis com outros aplicativos em telefones ou tablets
• Várias camadas de controle de acesso, como campos somente leitura refinados e de leitura/gravação
• Processar fluxos de trabalho no aplicativo para usuários finais
• Pesquisa de dados em tempo real em bancos de dados corporativos
• Gráficos flexíveis e interativos em tempo real
• Autenticação segura com aplicativos em vários navegadores e dispositivos móveis
• Componentes compartilhados que podem ser copiados e atualizados com uma única ação
• Ferramentas sofisticadas para depuração e rastreamento de aplicativos
• Listas de tarefas e workflow de aprovações para desenvolvedores
• Componentes da interface do usuário que atendem aos requisitos de acessibilidade
• Ampla variedade de fontes incorporáveis, gráficos e ícones para o seu aplicativo

Baixo Código Vs. Nenhum Código Vs. Código Superior

De muitas maneiras, as plataformas no-code e low-code são semelhantes: Ambas usam ambientes de desenvolvimento altamente visuais que aproveitam uma interface de arrastar e soltar para projetar o aplicativo. Ambos criam uma experiência visual para os usuários finais, que podem acessar o aplicativo por meio de um navegador ou dispositivo móvel.

As ferramentas no-code e low-code podem ser usadas por desenvolvedores profissionais ou por usuários de negócios bastante técnicos, sem necessidade de diploma em ciência da computação. E ambos podem se integrar a uma variedade de fontes de dados externas, embora a interoperabilidade possa variar muito dependendo da plataforma.

A maior diferença está nas personalizações. Um ambiente no-code, quase por definição, não permite que o construtor de aplicativos escreva código manualmente, como em uma linguagem padrão como JavaScript ou HTML, ou vá além da funcionalidade integrada fornecida pela interface do desenvolvedor da ferramenta. As plataformas low-code, por outro lado, oferecem todos esses recursos, o que dá ao desenvolvedor mais flexibilidade na lógica de codificação, criando a experiência de usuário desejada e adaptando integrações para necessidades específicas.

Contrastando com ambos, estão as abordagens tradicionais de desenvolvimento de software e engenharia de software para aplicações de construção, também chamadas de desenvolvimento high-code. Enquanto a maioria dos engenheiros de software também usa ferramentas visuais, chamadas de ambiente de desenvolvimento integrado, ou IDE, o processo requer a escrita de quantidades significativas de código-fonte em JavaScript, Java, C++, C# ou outra linguagem de programação complexa. O desenvolvimento tradicional também usa processos mais formais e muitas vezes requer um alto grau de educação e experiência. Embora alguns aplicativos de negócios sempre exijam uma abordagem de engenharia de software em larga escala, muitos projetos podem ser abordados com uma plataforma de baixo código com maior agilidade, velocidade mais rápida e custo mais baixo.

O que as empresas podem criar com low-code?

Embora tenham algumas semelhanças, não há duas plataformas low-code iguais. Eles não apenas variam de propósito, mas também têm diferentes níveis de funcionalidade. O seu produto final depende da sua plataforma e da experiência do seu desenvolvedor. Em geral, aqui estão alguns dos aplicativos que você pode criar usando low code.

• Aplicativos de processos de negócios. Empresas com vários departamentos dependem de tecnologia para ajudar com os elementos organizacionais de seu trabalho. Esses tipos de aplicativos ajudam a supervisionar, automatizar e otimizar sua produtividade e fluxo de trabalho.
• Aplicativos voltados para clientes. Aplicativos voltados para o cliente forjam uma conexão direta entre consumidores e uma marca. Exemplos incluem aplicativos que permitem aos clientes de companhias de seguros gerenciar suas apólices e aos alunos acessar informações de suas universidades. O objetivo final é uma experiência do cliente mais personalizada.
• Aplicativos de processamento de dados. As plataformas low-code permitem que você incorpore inteligência artificial, o que ajuda a processar dados de forma eficiente e completa. O melhor acesso aos dados não apenas estimula a produtividade, como também preserva o tempo e os recursos automatizando funções que, de outra forma, seriam conduzidas manualmente.
• Aplicativos de eficiência operacional. Como o nome sugere, os aplicativos de eficiência operacional promovem suas operações e eficiência no local de trabalho por meio da tecnologia. As funções comuns incluem recursos de treinamento de funcionários, maior atendimento ao cliente e a aplicação de padrões de alta qualidade nos produtos.
• Aplicativos de interface do usuário. A experiência de seus clientes com seu site ou aplicativo móvel é essencial para a experiência geral deles com sua marca. O low code permite que você planeje e configure sua interface de usuário, garantindo uma experiência positiva do cliente que se traduz em uma melhor reputação de marca.

Casos de Uso de Baixo Código

O número de casos de uso para plataformas low-code é praticamente ilimitado. A Oracle possui mais de 850.000 desenvolvedores que criaram mais de 21 milhões de aplicativos em sua plataforma APEX. Veja alguns exemplos.

• O Trailcon 360 é um aplicativo low-code que fornece aos remetentes informações em tempo real sobre a localização, a telemática e o status de manutenção de mais de 30.000 caminhões comerciais. A aplicação processa mais de 3.000 faturas por mês para a Trailcon, uma empresa de gestão de frotas.
• Um aplicativo de baixo código da Natcorp fornece gerenciamento de recursos humanos para mais de 600.000 usuários finais no Brasil. A versão mais recente do aplicativo inclui a GenAI, permitindo que os usuários façam perguntas e recebam respostas baseadas em dados em texto simples.
• A Telstra, uma empresa de telecomunicações na Austrália, usa aplicativos low-code para permitir que os funcionários processem solicitações de clientes, como pedidos por telefone, configure serviços sem fio 5G e provisione ambientes de TI. A Telstra transformou 3.000 bancos de dados legados separados do Microsoft Access em aplicativos de baixo código, economizando 51 milhões de dólares australianos em custos de data center.
• PharmaCloud é um aplicativo de baixo código do Soham ERP na Índia. O software suporta cerca de 100 clientes empresariais, o equivalente a cerca de 1.200 usuários finais, na formulação farmacêutica altamente regulamentada, fabricação, exportação e negócios de distribuição.
• A Savantage Solutions, fornecedora americana de software para governos federais, estaduais e locais, atualizou seu software de gerenciamento de ativos para aplicativos de baixo código. Entre os benefícios: uma experiência de usuário intuitiva, melhor visualização e geração de relatórios de dados, independência do navegador e segurança aprimorada.

Como escolher uma plataforma de baixo código

Existem várias plataformas low-code disponíveis, oferecendo uma variedade de recursos e funções. Alguns são voltados para indivíduos que escrevem software para uso pessoal; outros são mais centrados nos negócios. Os custos também variam de acordo com a funcionalidade e uso da plataforma, bem como o nível de suporte técnico desejado. Há também plataformas de código aberto que você pode escolher, algumas com suporte gratuito à comunidade, outras com licenças de suporte profissional pagas.

Aqui estão as etapas a serem tomadas ao selecionar uma plataforma.

1. Identifique as necessidades de negócios. O que exatamente você está planejando construir? Quais funcionários criarão o aplicativo e qual é a experiência deles? Os usuários estarão dentro da sua empresa ou incluirão parceiros e fornecedores? O que você precisa para escalabilidade, como número de usuários simultâneos, bem como para confiabilidade e controles de acesso/segurança?
2. Avalie os requisitos técnicos. O que você precisa em termos de integrações com outros softwares que sua empresa usa e essas integrações são somente leitura ou leitura/gravação? As plataformas de usuário final serão baseadas em navegador, dispositivos móveis ou ambos? Existem APIs específicas, como web services baseados em REST, com as quais o aplicativo deve se comunicar?
3. Considere a experiência do usuário. Quem usará o aplicativo e quão sofisticados são eles? A interface do usuário do aplicativo inclui todos os recursos necessários, como recuperação de dados em tempo real e gráficos? Você precisa de vários idiomas para a globalização? A interface está em conformidade com os padrões comuns de usabilidade, como aplicativos baseados em navegador, ou para uma experiência móvel intuitiva para telefones e tablets Apple iOS e Android? O aplicativo usa o sistema de autenticação de usuário nativo do dispositivo relevante ou exige processos de segurança diferentes?
4. Avalie a personalização e flexibilidade. Plataformas de aplicativos low-code oferecem um conjunto de recursos prontos para uso. Se você precisar estender esses recursos, quão acessíveis são as personalizações e eles usam os idiomas com os quais sua equipe está familiarizada? Você pode acessar serviços de nuvem comuns e outros aplicativos usando padrões como JavaScript, HTML, SQL e APIs baseadas em REST?
5. Analise a reputação e o suporte do fornecedor. Qual é a probabilidade de o fornecedor da plataforma sair do negócio durante a expectativa de vida do seu aplicativo low-code? Quão preocupado você deve estar com a descontinuação da plataforma? É provável que o fornecedor continue aprimorando e atualizando a plataforma com novas tecnologias e oferecendo correções de bugs e atualizações de segurança? O provedor oferece suporte técnico robusto aos seus criadores de aplicativos?
6. Analise custos e licenciamento. Cada plataforma low-code tem uma licença, seja uma licença de código aberto ou uma licença de um fornecedor de software comercial. Os termos dessas licenças atendem aos seus requisitos? O modelo de custo cobre todos os seus usos previstos, como para licenciar ferramentas de desenvolvimento, pagamentos por usuário ou por uso para o aplicativo completo e para suporte técnico? Se você criar aplicativos adicionais usando essa plataforma, eles serão incluídos em uma licença de preço único ou você está pagando por aplicativo? O custo da plataforma low-code está incluído como parte de outro software que você já licencia desse fornecedor?
7. Teste piloto. Quão difícil é construir uma prova de conceito ou um piloto de seu aplicativo low-code para determinar se a ferramenta atenderá às suas necessidades? Você pode criar e testar o piloto, incluindo integrações de banco de dados, sem incorrer em custos ou taxas de licença? Existe uma licença de piloto que não o prende a um compromisso de longo prazo?
8. Reúna feedback. Você pode permitir que seus desenvolvedores e alguns usuários finais em potencial acessem a plataforma sem assumir um compromisso de longo prazo? A própria plataforma low-code tem recursos para coletar feedback sobre a interface do usuário e a funcionalidade subjacente do aplicativo? É fácil sinalizar áreas onde um aplicativo está com bugs ou onde a codificação tem erros de lógica?
9. Tome uma decisão informada. Quais são os seus recursos essenciais, incluindo os fatores listados acima, que uma potencial plataforma low-code deve ter para ser adequada? Quais fatores são desejáveis, porém, não são essenciais? Qual é o custo esperado do projeto, incluindo o tempo de desenvolvedor, uma vez que o aplicativo é implantado, levando em consideração o número de usuários e transações previstos?
10. Planejar a implementação. Uma vez tomada a decisão de adotar uma plataforma low-code para o seu próximo projeto, quais são os passos necessários para levar o aplicativo do conceito à realidade? Você verá mais sobre isso na próxima seção.

Como Começar com a Adoção de Baixo Código

O desenvolvimento de aplicativos low-code é muito, muito mais rápido do que a engenharia de software convencional, mas ainda é um processo de negócios que deve ser levado a sério. Se sua organização estiver considerando o desenvolvimento de aplicativos low-code, a adaptação a esses processos e aos princípios de design low-code pode levar algum tempo, bem como a adesão de partes interessadas que não podem ser usadas para o desenvolvimento de aplicativos personalizados, ou a visualização de software escrito por qualquer pessoa, exceto um engenheiro de software ou sem um processo formal por uma equipe de desenvolvimento. Aqui estão alguns fatores que vale a pena considerar.

1. Avaliação. Os primeiros passos são determinar se o low-code é a abordagem certa para o seu projeto e determinar qual plataforma low-code é a melhor. Isso significa avaliar os requisitos para o projeto, identificar o construtor de aplicativos ou construtores, se for uma equipe pequena, juntamente com os prováveis usuários finais e outras partes interessadas. Você também deve ser claro sobre o orçamento, o cronograma e as métricas do projeto para o sucesso.
2. Treinamento. Plataformas low-code são intuitivas e fáceis de usar, com uma interface de arrastar e soltar e ferramentas que podem ser acessadas a partir de um navegador. Isso não significa, no entanto, que um construtor de aplicativos deve simplesmente ir direto para a construção de um aplicativo de negócios sem algum treinamento sobre as melhores maneiras de criar aplicativos que sejam funcionais, seguros, escaláveis, fáceis de usar, confiáveis e compatíveis com os padrões da sua empresa. Não deixe de reservar tempo para que os criadores de aplicativos sejam treinados, on-line ou não, na nova plataforma.
3. Projetos piloto. Embora seja tentador mergulhar direto na construção desse aplicativo tão importante, não comece por aí. Deixe seus desenvolvedores de aplicativos lidarem com pequenos problemas primeiro, para criar confiança e experiência e também para aprender como a plataforma de baixo código funciona com seu outro software importante. Por exemplo, antes de criar um aplicativo sofisticado de análise de dados para executivos seniores, que tal criar um aplicativo simples que recupere alguns registros de um banco de dados?
4. Integração. A integração pode ser a parte mais complicada de qualquer projeto de desenvolvimento de aplicativos, low-code ou tradicional. Sua empresa provavelmente tem muitas fontes de dados, incluindo bancos de dados, aplicativos legados, aplicativos em nuvem e serviços Web externos. Seus desenvolvedores de aplicativos low-code podem precisar de ajuda para encontrar essas fontes de dados e aprender a acessá-las de forma confiável e segura.
5. Colaboração. Os desenvolvedores não podem trabalhar no vácuo, e isso também é verdade para construtores de aplicativos low-code, mesmo que eles muitas vezes tenham uma excelente compreensão dos requisitos de negócios. Certifique-se de que eles tenham acesso e cooperação de especialistas no assunto, incluindo equipe técnica, bem como uma boa seção transversal de usuários finais que podem ajudar a determinar o melhor design de interface do usuário. Algumas plataformas low-code também permitem que os desenvolvedores trabalhem juntos em equipes, portanto, certifique-se de que eles saibam como usar esses recursos.
6. Desenvolvimento iterativo. O desenvolvimento de software moderno geralmente funciona melhor com uma metodologia interativa, na qual os programadores constroem um pouco de funcionalidade, recebem feedback, incorporam esse feedback, adicionam um pouco mais de funcionalidade e repetem, repetem e repetem. Essa abordagem é ideal para o desenvolvimento de baixo código, especialmente quando as pessoas que criam os aplicativos têm outras responsabilidades de trabalho porque não são engenheiros de software em tempo integral.
7. Escalabilidade. Um aplicativo low-code pode começar com um usuário, depois dez usuários… e antes que você perceba, já são mil. Ou dez mil. Infelizmente, um aplicativo mal projetado, mesmo em uma fantástica plataforma low-code, pode falhar quando o uso começar a aumentar. Certifique-se de planejar e testar a escalabilidade, especialmente em termos de conexão com fontes de dados externas, porque é aí que um aplicativo funciona muito bem durante um piloto, mas pode falhar quando enviado para um grande grupo de funcionários, parceiros ou clientes. Uma melhor prática: não tenha pressa para implementar.
8. Governança e conformidade. Cada organização tem seus próprios requisitos para software e dados, seja de baixo código ou tradicional. Isso pode envolver como lidar com informações de identificação pessoal (PII) em funcionários ou clientes, dados financeiros, segredos comerciais, registros de saúde e assim por diante. Alguns desses requisitos de governança são impostos por indústrias, padrões financeiros, litígios ou por governos. Certifique-se de que as pessoas que criam seus aplicativos low-code estejam em contato com aqueles que conhecem esses requisitos e seguem um processo aprovado para garantir a conformidade.
9. Feedback e melhoria. Como mencionado acima, o melhor software é escrito iterativamente. Mas as soluções de software, mesmo aplicativos low-code, quase nunca são concluídas. Há sempre maneiras de fazer as coisas melhor, novos recursos para adicionar, usabilidade para melhorar, tecnologia para incorporar e, claro, bugs para corrigir. Certifique-se de que existam processos robustos para obter feedback dos criadores de aplicativos, que podem ou não ser os responsáveis pela manutenção do aplicativo, e que os interesses pessoais não atrapalhem a melhoria do aplicativo.
10. Mudança cultural. O low code não é novo, já existe há anos, mas pode ser novo para a sua organização. Pode haver resistência daqueles que preferem que todos os aplicativos sejam criados por equipes tradicionais de engenharia de software. Ou as pessoas podem querer se envolver em um projeto, mas não têm tempo, conhecimento ou experiência. E, finalmente, por construtores de aplicativos que não apreciam isso, mesmo que seja de baixo código, eles ainda precisam aderir aos padrões corporativos e às regras de conformidade. Não deixe de considerar os fatores humanos, não apenas a tecnologia, em seu novo projeto low-code.

Segurança e Conformidade no Desenvolvimento de Baixo Código

Todo projeto de desenvolvimento de software em uma empresa deve ser seguro. Não importa se o software é destinado apenas para funcionários, ainda precisa haver controles de acesso. Não importa se o aplicativo é escrito usando técnicas tradicionais de engenharia de software ou low-code, se o aplicativo pode ler dados corporativos, como um sistema de inventário ou banco de dados de clientes, então deve haver criptografia e autorização. É importante ter certeza de que sua plataforma de desenvolvimento de aplicativos oferece suporte aos tipos de segurança que sua organização exige — e é igualmente importante que os criadores de aplicativos usem esses recursos de segurança corretamente. A última coisa que você ou qualquer um precisa é ter dados vazados porque alguém escreve um arquivo de texto simples em algum lugar acessível pela internet.

Em relação à segurança, a conformidade é igualmente importante e tem muitas facetas. Não só existem diretrizes corporativas sobre informações confidenciais, mas também podem existir regulamentos governamentais; regulamentos do setor, como em torno de períodos tranquilos para empresas de capital aberto; ou regras sobre soberania de dados, segredos comerciais, preços, termos de contrato, acordos legais e propriedade intelectual. Essa é uma área em que o low-code não é diferente da engenharia de software convencional: quando se trata de segurança e conformidade, você precisa fazer tudo corretamente desde o início.

Ainda assim, os desenvolvedores de aplicativos dentro de um departamento de linha de negócios podem não estar familiarizados com as regras de segurança e conformidade, mas, francamente, isso não é uma desculpa. Qualquer pessoa que construa um aplicativo, não importa o quão discreto esse aplicativo possa parecer, deve consultar a TI e os departamentos jurídicos, bem como quaisquer departamentos de conformidade e governança, para garantir que os processos corretos estejam em vigor, que haja uma cadeia clara de aprovações e que tudo esteja documentado. Pode parecer um incômodo, mas a segurança do aplicativo protegerá sua reputação e seu negócio.

Exemplos de Baixo Código

Existem muitos milhões de aplicativos low-code no mundo. A Oracle diz que mais de 21 milhões foram criados somente no Oracle APEX. Alguns podem ser pequenos – um aplicativo que coleta registros para a festa de fim de ano de um departamento, anotando quais funcionários levarão sobremesas e quais levarão bebidas. Alguns podem ser enormes, apresentando locais em tempo real e status operacional para uma frota de caminhões.

Aqui estão alguns casos de uso para aplicativos low-code:

• Criar um novo aplicativo móvel para atender a uma oportunidade de negócios imediata
• Substituição de uma planilha usada para funções críticas de negócios por um aplicativo web baseado em formulários
• Criando um front-end baseado em navegador para um aplicativo cliente/servidor legado
• Criar um diretório acessível ao funcionário que extraia dados do sistema de RH
• Fornecer aos parceiros acesso a dados essenciais usando um aplicativo seguro baseado em REST que lê em um banco de dados
• Resumindo informações para gerenciamento que extraem de várias fontes de dados internas
• Elaboração de relatórios interativos personalizados a partir de um sistema de planejamento de recursos empresariais (ERP)

O futuro do Low Code

Qual é o futuro do low-code? Se os últimos anos forem um guia, as plataformas low-code avançarão em várias direções – tudo ao mesmo tempo.

Mais integrações. As plataformas low-code virão com ainda mais ferramentas para integração com outras fontes de dados na nuvem, bem como sistemas cliente/servidor legados.

Mais assistentes. Plataformas low-code modernas já oferecem recursos que ajudam os construtores de aplicativos a entender APIs e bancos de dados, como simplificar o processo de seleção de tabelas e campos. Essas ferramentas continuarão a crescer, aproveitando cada vez mais a IA para que os desenvolvedores possam dizer o que desejam realizar, e o construtor de aplicativos criará funcionalidades com base nesses prompts.

Mais colaboração. As plataformas low-code eram tradicionalmente projetadas para um único construtor de aplicativos. Hoje, muitas plataformas contêm ferramentas de colaboração, como locais de trabalho compartilhados e integração GitHub. Espere que o baixo código se expanda para adotar mais ferramentas de colaboração encontradas na engenharia de software tradicional.

Mais escalabilidade. Aplicativos low-code podem ser rápidos e responsivos, e podem lidar com centenas ou milhares de usuários ou transações simultâneas. Você pode esperar que as plataformas low-code continuem evoluindo para oferecer suporte a várias instâncias de servidor para oferecer escalabilidade ainda maior.

Mais usabilidade. As interfaces de usuário em aplicativos low-code já oferecem uma experiência maravilhosa e intuitiva para usuários finais, com ícones coloridos, estilos gráficos, gráficos interativos e tabelas, e até mesmo janelas de bate-papo GenAI. Seja em um navegador ou em um dispositivo móvel, como um telefone ou tablet, é fácil apostar que a experiência do usuário será cada vez melhor.

Crie Aplicativos Mais Rapidamente com o Oracle APEX

A melhor maneira de criar software para sua empresa geralmente é com uma plataforma de baixo código e, com mais de 850.000 desenvolvedores usando o sistema, o Oracle APEX é o caminho a percorrer. Não se preocupe: existem mais de 21 milhões de aplicativos criados para empresas em todo o mundo que aproveitam a segurança, a disponibilidade e a escalabilidade do Oracle APEX.

Além disso, o Oracle APEX é um recurso totalmente suportado e sem custo do Oracle Database, incluindo o Oracle Autonomous Database, que pode ser executado on-premises ou na Oracle Cloud Infrastructure. Portanto, se você já tiver o Oracle Database, já terá acesso ao Oracle APEX. Caso contrário, há uma versão sempre gratuita do Oracle APEX disponível.

Reserve dois minutos para aprender como começar a usar um espaço de trabalho gratuito do Oracle APEX. Você verá como criar aplicativos corporativos 20 vezes mais rápido com 100 vezes menos código.

Se possível, crie-o com low code

O low code representa uma maneira melhor e mais rápida de criar software corporativo. Como temos explorado, nem todas as tarefas são adequadas para a abordagem low-code; às vezes, os requisitos técnicos para um determinado projeto exigem uma abordagem convencional de engenharia de software. No entanto, quando você pode usar low code, você pode reduzir drasticamente o esforço de desenvolvimento, usando menos pessoas e menos recursos para criar o aplicativo e reduzindo o tempo de desenvolvimento de meses para dias.

Plataformas low-code modernas oferecem enormes benefícios, como uma experiência de desenvolvedor altamente intuitiva e ferramentas que podem melhorar a produtividade e reduzir defeitos em comparação com sistemas low-code anteriores. Além disso, com custos mais baixos para construir e manutenção mais fácil, o baixo código pode ser a resposta para limpar o backlog de desenvolvimento de software da sua organização, ajudando você a resolver problemas e aproveitar oportunidades mais rapidamente. Vale a pena dar uma olhada.

Perguntas Frequentes sobre Baixo Código

O que é desenvolvimento low-code?

Low code é uma abordagem simplificada para o desenvolvimento de software, onde um desenvolvedor – que pode ser um profissional de negócios, não um engenheiro de computação – pode projetar, construir, testar e implantar aplicativos usando ferramentas visuais de apontar e clicar. Dependendo da plataforma low-code, os aplicativos podem ser executados em um navegador ou em um dispositivo móvel.

Como o low-code é diferente do no-code?

Uma plataforma sem código usa uma interface puramente visual para criar aplicativos simples. Uma plataforma low-code vai além do no-code, oferecendo aos desenvolvedores a capacidade de personalizar o aplicativo usando o código escrito em JavaScript ou HTML para resolver melhor o problema de negócios.

Quem pode usar o low code?

Qualquer profissional de negócios tecnicamente competente pode aprender a criar aplicativos usando uma abordagem low-code depois de fazer algum treinamento on-line. Desenvolvedores de software experientes também podem usar essas ferramentas, é claro, e muitas vezes acham o baixo código uma abordagem ideal.

O low code é uma boa ideia?

Low code é uma excelente ideia! Muitos requisitos de negócios podem ser atendidos por meio de aplicativos de baixo código, e o benefício é que esses aplicativos podem ser escritos e implementados muito mais rapidamente do que com as abordagens tradicionais de engenharia de software. Estamos falando de criar aplicativos em alguns dias, em vez de em alguns meses – ou até mais.

O low code é difícil?

Baixo código é muito mais simples do que a engenharia de software convencional, e muitas plataformas modernas de baixo código incluem excelente treinamento on-line, bem como assistentes e ferramentas úteis que ajudam o construtor de aplicativos.