9 tendências de varejo de supermercado em 2024

1. Compras de valor

A inflação, embora menor do que nos últimos anos pós-pandemia, continua alta e é uma fonte de preocupação. Cerca de 70% dos compradores em fevereiro de 2024 citaram os preços dos alimentos como o principal problema (contra 75% no ano anterior), de acordo com a FMI, The Food Industry Association. O gasto médio semanal com mantimentos nos EUA continua comparativamente alto, em US$ 154 em dezembro de 2023 — abaixo dos US$ 165 do ano anterior, mas ainda significativamente maior do que, digamos, 2015, quando esse valor era de US$ 101.

O custo surgiu como o principal critério usado pelos clientes ao decidir se devem experimentar novos produtos ao fazer compras de supermercado, de acordo com uma pesquisa realizada pela unidade de ciência de dados de um grande supermercado dos EUA.

Para melhor ilustrar a primazia do preço nas decisões de compra, considere que os compradores da Geração Z, o grupo mais recente a entrar no mercado de trabalho (e, portanto, o mais propenso a ter orçamentos apertados), são mais propensos (78%) do que os compradores da Geração X (69%) ou mesmo os baby boomers (72%) a comparar preços unitários na mesma loja.

Os comerciantes responderam oferecendo alternativas de marca própria e outras de menor preço. As vendas de produtos de marca própria em 2023 representaram 19% da receita total dos supermercados, um aumento de 5% em relação ao ano anterior. Os varejistas de alimentos também estão buscando novos modelos de receita, como serviços de assinatura — como o serviço de entrega de carne e peixe ButcherBox — que permitem que os clientes personalizem seus pedidos de carne, frutos do mar ou vegetais e até mesmo definam suas próprias frequências de entrega.

2. Interrupções na cadeia de suprimentos

As interrupções da cadeia de suprimentos que eram contínuas e causadas por vários fatores (incluindo problemas de produção, greves de caminhoneiros e turbulências geopolíticas) estão forçando os varejistas de supermercados a repensar seus modelos de atendimento e sortimento de produtos para atender à demanda do consumidor. Alguns estão usando modelos de IA para ajudar a desenvolver fornecedores e rotas de entrega alternativos. Os produtores alinharão cada vez mais suas decisões de planejamento com a previsão de demanda, o gerenciamento de estoque e o fluxo de recebimento de mercadorias (verificando os itens recebidos em relação às ordens de compra).

3. Melhor experiência na loja

Agora de volta às lojas com força total, os compradores estão aproveitando as melhorias impulsionadas pela tecnologia. Por exemplo, os clientes podem finalizar a compra mais rapidamente usando scanners que permitem que eles registrem os itens enquanto andam pela loja e paguem sem passar pelas áreas movimentadas dos caixas. Ainda melhor, os carrinhos inteligentes com tecnologia de IA lidam automaticamente com a digitalização e o pagamento.

Cerca de 25% dos consumidores agora usam aplicações de compras de supermercado, de acordo com o provedor de sistemas de pagamento Ingenico. Essas aplicações possuem listas de compras, exibem mapas de lojas, oferecem cupons digitais e se integram a programas de fidelidade. Em algumas lojas, os compradores podem encomendar itens de rotisseria e padaria online em vez de ficar na fila segurando um número de pedido em papel. Quiosques digitais que promovem as ofertas mais recentes também estão surgindo.

4. Uso de IA, machine learning e automação para simplificar as operações

Tecnologias avançadas prometem tornar os supermercados mais eficientes em muitas áreas, incluindo atendimento ao cliente, controle de qualidade, gerenciamento de estoque, preços e detecção de fraudes. Um grande varejista relata o uso de câmeras e dados em tempo real para aumentar a eficiência do estoque nas prateleiras em 90% e as vendas nos corredores de carnes em 30%. Cada vez mais, a análise de dados baseada em IA fornece detalhes sobre as preferências de refeição dos compradores, alergias a alimentos e motivos para comprar itens, permitindo que eles trabalhem com mais precisão nos preços e promoções. Com a “precificação dinâmica” de itens de mercearia, os varejistas podem usar algoritmos de IA para analisar dados sobre os preços dos concorrentes, sobre seus próprios níveis de estoque, sobre o histórico de preços e de outras fontes para determinar os preços mais lucrativos para os itens.

Algoritmos de IA incorporados a diversos sistemas também ajudam os varejistas a reduzir o desperdício de alimentos, melhorar seus anúncios circulares e aprimorar a previsão de demanda. Os supermercados também podem usar IA para identificar oportunidades que a análise de dados convencional pode perder. Por exemplo, a análise pode recomendar uma menor alocação de produtos frescos para uma determinada loja porque o local teve um desempenho ruim na temporada anterior, enquanto uma análise baseada em IA pode sugerir a alocação de uma quantidade maior de estoque porque leva em consideração a cadeia de suprimentos e outros fatores externos que afetam a loja. Os supermercados podem usar IA generativa para produzir mais e melhor marketing e textos promocionais direcionados sem contratar mais funcionários.

5. Oportunidades de crescimento para varejistas menores

Maior nem sempre é melhor. Pequenos varejistas de alimentos estão tendo sucesso com espaços mais aconchegantes, atendimento personalizado e ofertas exclusivas. O Dom's Kitchen & Market, inaugurado em Chicago em 2021, tem praças de alimentação dentro da loja, com uma seleção de produtos embalados ao lado.

As redes de supermercado maiores estão começando ao fragmentar marcas menores. A Publix, que opera mais de 1.300 supermercados no sudeste dos EUA, lançou o GreenWise Market, uma loja de pequeno formato que mistura produtos orgânicos e carnes com produtos básicos de mercearia. À medida que o tráfego de pedestres diminuiu nas lojas Publix convencionais em 2022, o tráfego aumentou de forma constante nas lojas GreenWise, onde os clientes também passaram mais tempo fazendo compras. Como a Dom's, algumas lojas menores são destinos para refeições, comida fresca e atividades divertidas. A Schnucks, uma rede de família no Centro-Oeste dos EUA, abriu o Eatwell Market, uma loja de alimentos naturais.

6. Foco na sustentabilidade e em opções mais saudáveis

O movimento ambiental, social e de governança (ESG) e a crescente demanda por alimentos mais saudáveis ​​estão mudando as listas de compras dos consumidores. A empresa de pesquisa Mintel relatou em 2023 que 27% dos consumidores americanos disseram que estavam reduzindo o consumo de carne e 17% estavam diminuindo a ingestão de laticínios. Enquanto isso, os supermercados estão oferecendo mais opções de alimentos que são de origem ética e mais saudáveis. Por exemplo, a rede de supermercados suíça Migros fez parceria com a SuperMeat, uma empresa de tecnologia alimentar que cultiva a carne de células animais. Essas carnes cultivadas diminuem a quantidade de gás metano gerado pela pecuária. Eles também amenizam as preocupações dos consumidores em relação à crueldade animal e os riscos para a saúde decorrentes dos hormônios para crescimento.

Uma pesquisa de 2024 com consumidores dos EUA realizada pela NielsenIQ mostrou que 95% querem tornar a vida sustentável uma prioridade. De acordo com uma pesquisa de 2023 realizada pela Grocery Doppio, 61% dos consumidores disseram estar cientes dos esforços de sustentabilidade feitos por seus supermercados preferidos e quase 40% disseram estar dispostos a pagar mais por escolhas sustentáveis.

7. Aumento das plataformas de compras online

Embora os consumidores ainda façam a maior parte de suas compras de supermercado em lojas (as físicas correspondem a 83% das vendas de mantimentos nos EUA), as compras de supermercado online estão ganhando força, superando as vendas nas lojas em quase três vezes em 2024, em comparação a 2023, de acordo com a NielsenIQ. A receita advinda da entrega de alimentos nos EUA deve ultrapassar US$ 257 bilhões em 2024 e US$ 422 bilhões até 2028, de acordo com a Statista. O Walmart (incluindo o Sam’s Club) é o maior supermercado online dos EUA, com mais de 25% do mercado. Outros varejistas eletrônicos grandes de supermercado incluem Amazon Fresh, Kroger, Costco, Target e Albertsons. Marcas online menores, como Vitacost e Thrive Market, são especializadas em alimentos naturais, enquanto a Weee! é especializada em comida asiática.

Os supermercados estão começando a misturar suas experiências online e na loja, usando o que geralmente é chamado de experiências omnicanal contínuas. Por exemplo, os verejistas personalizam ofertas para compradores online que eles podem resgatar na próxima visita à loja. Alguns supermercados permitem que os compradores peçam produtos especializados online para retirada na loja, onde as pessoas costumam entrar para fazer mais compras. Alguns aplicativos até facilitam a compra impulsiva de doces e chicletes, não importa se as pessoas estão fazendo compras em casa ou olhando as prateleiras do supermercado.

8. Modelos de entrega e assinatura expandidos

Uma pesquisa da Oracle mostra que quase 30% dos consumidores querem opções de entrega de compras, geralmente retirada na calçada, entrega em domicílio e retirada na loja, ao comprar online. Os modelos de entrega estão se tornando mais sofisticados. O Walmart e o Albertsons agora oferecem cupons, listas de compras, sugestões de produtos e ofertas especiais como parte de seus serviços de entrega, além de agendamento flexível e notificações de entrega. Além de competir uns com os outros, os varejistas de supermercados competem com concorrentes que priorizam a entrega, como Instacart, Grubhub, Shipt, DoorDash e Uber Eats.

Durante a pandemia, os consumidores se animaram com os kits de refeição: serviços de assinatura que enviam refeições parcialmente preparadas para casa. O mercado global de kits de refeição deve atingir US$ 29,63 bilhões até 2028, em comparação com US$ 13,15 bilhões em 2022, de acordo com a Research and Markets. Uma assinatura mensal do ButcherBox, que inclui o envio, vai de US$ 146 a US$ 306, dependendo do que você compra e do tamanho dos pedidos. Os clientes podem escolher uma combinação de carne e peixe ou deixar o ButcherBox escolher para eles. O serviço é popular em áreas com pouco acesso a opções de carne e frutos do mar.

A Misfits Market envia produtos excedentes, carne e muito mais de produtores que, de outra forma, jogariam a comida fora. Os clientes fazem pedidos semanais, começando com uma seleção que a Misfits recomenda, que os compradores podem mudar para se adequarem aos seus gostos. A Misfits anuncia economias de até 30% em comparação com os preços de supermercado, além da satisfação de ajudar a reduzir o desperdício de alimentos.

9. Surgimento das “dark stores” e centros de microatendimento

As dark stores, também chamadas de centros de microatendimento, são dedicadas exclusivamente a pedidos de supermercado online. Os clientes nunca entram no ponto de venda, mas agendam a entrega em casa ou retirada. Usando aplicativos, os clientes compram itens que já estão nas prateleiras, e os pedidos são atendidos em minutos. Pedidos rápidos e precisos são uma vitória para os consumidores, enquanto esses varejistas economizam dinheiro em design de loja e serviço de ponto de venda.

Os investidores estão ansiosos para entrar em ação. Por exemplo, a startup americana Gopuff arrecadou cerca de US$ 4 bilhões e a mercearia alemã Gorillas arrecadou US$ 44 milhões.