Guida all'integrazione SaaS: importanza e vantaggi
Michael Hickins | Senior Writer | 7 ottobre 2024
I leader aziendali si affidano ai dati raccolti da più applicazioni per prendere decisioni migliori e collaborare in modo più efficiente. Sebbene le business unit si siano affidate in genere ad applicazioni che supportano le loro singole funzioni, ad esempio applicazioni di gestione del capitale umano per i team HR e applicazioni ERP per i team finance, è la capacità di combinare queste applicazioni e i dati che producono, che possono fornire gli insight più utili dai servizi di analytics e AI.
Il processo di integrazione delle applicazioni software-as-a-service, con altre applicazioni SaaS e con applicazioni on-premise, è cruciale ma complicato. Le sfide includono linguaggi di programmazione che sono a decenni di distanza tra loro in termini di sofisticazione, i problemi di sicurezza che si presentano quando si tratta di più fornitori cloud e le inevitabili complessità del tentativo di gestire più integrazioni point-to-point tra una miriade di applicazioni, come finance, procurement, manufacturing, supply chain, HR, vendite e marketing.
Architetti e sviluppatori aziendali hanno scoperto che le integrazioni delle applicazioni di maggior successo utilizzano piattaforme di integrazione che aiutano a semplificare la connettività e ad automatizzare i processi per affrontare queste sfide.
Cosa si intende per integrazione SaaS?
L'integrazione SaaS implica la connessione di diverse applicazioni software-as-a-service tra loro, nonché con applicazioni on-premise personalizzate e predefinite, per consentire la condivisione e il collegamento dei dati e dei processi che gestiscono tra organizzazioni ed ecosistemi di partner. Poiché le singole linee di business piuttosto che i dipartimenti IT centralizzati spesso acquisiscono applicazioni SaaS, tendono a essere di una varietà di fornitori diversi e quindi non integrati in modo nativo.
Molte delle applicazioni di un'azienda sono altamente interdipendenti, ad esempio un'applicazione HR utilizzata per inserire un dipendente deve anche essere in grado di interconnettersi con applicazioni separate che avviano la paga, assegnano schede chiave e allocano altre risorse. L'integrazione SaaS è anche un problema importante dopo una grande acquisizione, poiché le esigenze dell'azienda acquirente connettono le sue applicazioni finance, HR, supply chain e altre applicazioni SaaS con quelle dell'azienda acquisita. La perfetta integrazione tra tutte queste applicazioni è fondamentale per creare i flussi di lavoro giusti senza dover ricorrere a processi manuali, noiosi e soggetti a errori.
Integrazione SaaS, integrazione delle applicazioni e integrazione API
L'integrazione SaaS si riferisce all'integrazione di applicazioni SaaS (software-as-a-service) con altre applicazioni SaaS e/o con applicazioni situate in data center on-premise, incluse applicazioni personalizzate. Le aziende in genere utilizzano la piattaforma di integrazione come servizio (iPaaS) basata su cloud e connettori e modelli predefiniti per garantire che le integrazioni possano essere gestite su larga scala e che la connettività non venga interrotta dagli aggiornamenti SaaS trimestrali dei diversi fornitori che li forniscono.
L'integrazione delle applicazioni si riferisce all'integrazione di applicazioni on premise personalizzate e pacchettizzate, incluse le applicazioni legacy che sono state ampiamente modificate. I dipartimenti IT aziendali in genere utilizzano middleware, service bus aziendali (ESB) e code di messaggi per connettere questi sistemi. Questo processo richiede la gestione di diversi formati di dati e protocolli di comunicazione e in genere comporta un'ampia codifica personalizzata.
L'integrazione delle API prevede la connessione di applicazioni, dati e servizi tramite le API (Application Programming Interface), che consentono loro di comunicare e scambiare dati. L'integrazione delle API consente alle aziende di estendere le funzionalità di un'applicazione, ad esempio per aggiungere funzionalità di pianificazione delle ferie a un sistema HR di base. Le aziende possono utilizzare uno dei diversi protocolli standard, come SOAP o REST, insieme ad altri strumenti di gestione API per fare cose come connettere un gateway di pagamento a una piattaforma di e-commerce o connettere un'applicazione foglio ore a un sistema bancario, nonché integrare un'applicazione di terze parti, come un'app di mapping, con un'app mobile aziendale.
Differenze chiave
L'integrazione SaaS in genere si concentra sulle API di applicazioni e servizi di dati cloud, utilizza connettori predefiniti ed è destinata a supportare scalabilità, velocità e facilità d'uso. Le soluzioni Integration-platform-as-a-service (iPaaS) aiutano a semplificare tutti gli aspetti dell'integrazione SaaS.
L'integrazione delle applicazioni tende ad essere più complessa e coinvolge sistemi diversi, come applicazioni legacy (incluso mainframe), pacchettizzate e personalizzate on-premise.
L'integrazione delle API si basa sull'utilizzo delle API per facilitare lo scambio di dati in tempo reale, per estendere le funzionalità di finance standard, HR, supply chain, vendite e altre applicazioni. In genere richiede una conoscenza tecnica approfondita delle API, del modo in cui devono essere orchestrate e dei criteri di sicurezza.
Concetti chiave:
- L'integrazione SaaS aiuta le aziende a sfruttare al massimo i propri investimenti tecnologici consentendo alle applicazioni di diversi fornitori e in diversi dipartimenti di comunicare e scambiare dati con un intervento manuale minimo o nullo.
- L'eliminazione dei silos di dati consente un'automazione completa dei processi e crea fonti affidabili per l'analisi predittiva e l'intelligenza artificiale.
- L'utilizzo di iPaaS per eseguire l'integrazione SaaS può aiutare ad accelerare la consegna dei progetti e a ridurre la complessità della creazione di più integrazioni personalizzate point-to-point. Ciò consente di ridurre il rischio di errore, ridurre il costo delle operazioni e semplificare la gestione delle integrazioni man mano che i provider SaaS pubblicano aggiornamenti trimestrali.
- Gli sviluppatori e gli architetti aziendali devono affrontare una serie di sfide legate all'integrazione SaaS, tra cui i requisiti di sicurezza e compliance normativa e la necessità di garantire che i dati vengano condivisi tempestivamente tra le applicazioni in modo che i processi aziendali cruciali non vengano influenzati negativamente.
Definizione dell'integrazione SaaS
L'integrazione SaaS aiuta le aziende a fare l'uso più efficiente dei propri investimenti tecnologici consentendo ai sistemi di diversi fornitori e in diversi dipartimenti di condividere i dati in modo tempestivo. Questa integrazione può aiutare ad automatizzare una serie di attività aziendali correlate, come fornire autorizzazioni di sicurezza, dare il via al provisioning dei dipendenti e avviare processi di onboarding dei nuovi dipendenti correlati, ma non direttamente, alla provincia delle HR. Aiuta anche a fornire una base di dati affidabile per l'analisi avanzata dei dati e altre forme di intelligenza artificiale.
In altre parole, l'integrazione SaaS offre un ciclo virtuoso di flussi di informazioni e sincronizzazione basata sugli eventi di cui le aziende hanno bisogno per aiutare i propri dipendenti a prendere decisioni più informate.
Le organizzazioni più grandi utilizzano spesso sistemi enterprise iPaaS (EiPaaS) per l'integrazione SaaS, il che aiuta il personale IT a mantenere tali integrazioni poiché diverse applicazioni SaaS vengono aggiornate trimestralmente e il numero di applicazioni aumenta.
Le integrazioni SaaS di maggior successo evitano anche la codifica personalizzata il più possibile, poiché il codice personalizzato è più difficile da gestire e automatizzare. Per accelerare la distribuzione e semplificare le operazioni, i dipartimenti IT utilizzano connettori e modelli predefiniti quando possibile, in particolare per le applicazioni SaaS aziendali più diffuse.
Perché l'integrazione SaaS è importante per le aziende?
In un mondo in cui la maggior parte delle grandi aziende ha acquisito applicazioni da una varietà di fornitori, spesso nel corso di decenni, è fondamentale per loro integrare tali applicazioni per formare una fonte più completa e condivisibile di informazioni finanziarie, della supply chain, delle HR, delle vendite, del marketing e di altro tipo. Solo allora i leader aziendali possono prendere le decisioni più informate, in parte applicando l'intelligenza artificiale alle loro vaste fonti di dati integrate.
Vantaggi dell'integrazione SaaS
L'integrazione delle applicazioni aziendali SaaS con altre applicazioni e dati, nei cloud e nei data center on-premise, aiuta le organizzazioni a trarre il massimo dai loro investimenti tecnologici e consente ai leader aziendali di prendere decisioni basate sui dati più completi, affidabili e tempestivi. Gli esempi seguenti illustrano alcuni dei vantaggi di tale integrazione.
- I dati di un'applicazione di onboarding HR possono essere utilizzati da un'applicazione di strutture per emettere una scheda chiave con privilegi appropriati per un nuovo dipendente.
- I dati di un'app di e-commerce possono attivare una richiesta di acquisto per rifornire il magazzino esaurito da una vendita recente.
- Una società globale di logistica e consegna ha aumentato significativamente la produttività del suo team finance creando un assistente digitale che ha aiutato ad automatizzare circa 25 diversi processi aziendali, tra cui richieste di acquisto, fatturazione e spese, che è stata in grado di realizzare solo grazie a una strategia di integrazione olistica.
- Un retailer può applicare l'intelligenza artificiale AI dati storici sulle vendite di un'applicazione ERP SaaS, combinati con i dati di un'applicazione di merchandising e i dati di un'app meteo di terze parti per prevedere quali posizioni dovrebbe inserire più inventario di sciarpe di lana.
- I clienti che acquistano online riceveranno le ultime informazioni sulla disponibilità del prodotto perché i dati provenienti dai sistemi di e-commerce, inventario e merchandising del negozio del venditore vengono aggiornati su base evento, il che significa che gli aggiornamenti ai dati in un sistema, come un nuovo ordine del cliente, vengono resi disponibili ad altri sistemi di "sottoscrizione", come la gestione del magazzino.
- La disponibilità dei dati in tempo reale aiuta i leader aziendali a prendere rapidamente decisioni più informate, migliorando l'efficacia e l'agilità dell'organizzazione. Ciò consente di allineare i sistemi di record e intelligence.
- L'integrazione SaaS consente a sviluppatori e architetti di software aziendali di applicare policy di governance dei dati migliorando la coerenza dei dati tra applicazioni, dati ed ecosistemi di partner.
- L'automazione delle integrazioni SaaS con iPaaS consente di ridurre al minimo gli errori e di liberare risorse per attività più strategiche. Aiuta anche a ridurre i costi IT riducendo la necessità di integrazioni personalizzate, semplificando le operazioni e riducendo al minimo le attività di manutenzione e aggiornamento.
Le sfide dell'integrazione SaaS
Gli sviluppatori di software e gli architetti responsabili dell'integrazione delle applicazioni SaaS devono affrontare una serie di sfide, tra cui scalabilità, sicurezza, sincronizzazione dei dati e complessità delle configurazioni. Più su queste e altre sfide qui sotto.
- Scalabilità e performance. Con la crescita delle aziende, aumenta anche il volume di dati e il numero di integrazioni delle applicazioni. Garantire che queste integrazioni si ridimensionino in modo efficiente senza compromettere le prestazioni è una sfida significativa. Ad esempio, il sito Web gestito da una società di e-commerce in rapida espansione potrebbe riscontrare ritardi e problemi di prestazioni quando vengono implementate nuove applicazioni SaaS per la logistica e il marketing a causa dell'aumento del carico di dati e del volume delle transazioni.
- Complessità di integrazione. L'integrazione di più applicazioni SaaS spesso implica configurazioni e personalizzazioni complesse, che richiedono notevoli competenze tecniche e risorse e aumentano i costi. Ad esempio, vincoli normativi e formati di dati diversi possono creare complessità aggiuntive per un operatore sanitario che integra sistemi di gestione dei pazienti, fatturazione e cartelle cliniche elettroniche.
- Sicurezza e compliance. Le aziende che integrano applicazioni SaaS devono rispettare una serie di normative interne, di settore e intersettoriali, incluse quelle che disciplinano la sicurezza delle informazioni. La non conformità può portare a gravi conseguenze legali e finanziarie e, in caso di violazioni della sicurezza, multe e danni alla reputazione.
- Manutenzione e aggiornamenti. La manutenzione continua di integrazioni ed estensioni SaaS può essere difficile, soprattutto quando i fornitori SaaS rilasciano aggiornamenti che potrebbero rompere le integrazioni esistenti e i processi automatizzati. Ad esempio, un produttore che utilizza applicazioni SaaS per la gestione della supply chain potrebbe subire interruzioni quando un aggiornamento al sistema di gestione del magazzino richiede agli architetti di software aziendali di ricodificare e testare le integrazioni esistenti con il sistema di procurement aziendale.
- Mancanza di integrazione in tempo reale. Quando la sincronizzazione dei dati basata sugli eventi tra le applicazioni SaaS non riesce, i ritardi negli aggiornamenti dei dati possono portare a inefficienze e opportunità perse. Ad esempio, una società di logistica globale non sarebbe in grado di fornire uno stato di spedizione aggiornato se l'integrazione in tempo reale tra i suoi sistemi di tracciamento, fatturazione e notifica ai clienti si interrompe.
Come integrare le applicazioni SaaS
- Valutare le esigenze e gli obiettivi aziendali. Identifica i processi aziendali specifici che devono essere integrati e comprendi gli obiettivi, come la coerenza dei dati o l'accesso in tempo reale, quindi raccogli i requisiti dagli stakeholder. Un retailer che desidera integrare i propri sistemi CRM ed ERP per garantire che i dati dei clienti siano coerenti tra vendite e gestione del magazzino vorrà raccogliere i requisiti aziendali dagli stakeholder in vendite, finance e procurement, nonché i requisiti tecnici degli analisti aziendali.
- Seleziona la piattaforma di integrazione giusta. Scegli una piattaforma di integrazione che supporti i casi d'uso richiesti, nonché le esigenze di scalabilità, sicurezza e compliance. Prendi in considerazione le soluzioni iPaaS per funzionalità complete di integrazione e automazione aziendale. Cercare la copertura completa per tutte le applicazioni richieste e i casi d'uso di sincronizzazione dei dati.
- Progettare l'architettura di integrazione. Descrivi l'architettura di integrazione, inclusi il flusso di dati, i punti di integrazione e l'uso delle API o dei connettori. Pianifica la scalabilità e altri requisiti futuri.
- Eseguire il mapping dei dati e definire i workflow. Identifica i dati da integrare, mappa i campi di dati tra i sistemi e definisci i flussi di lavoro per automatizzare i processi aziendali. Conferma la coerenza e l'accuratezza dei dati. Ad esempio, gli architetti di software aziendali di un'azienda di e-commerce possono mappare i campi di dati dei clienti tra la sua automazione del marketing e i sistemi di assistenza clienti per confermare che gli agenti dell'assistenza possono fornire ai clienti esperienze pertinenti e personalizzate.
- Sviluppa e configura integrazioni. Utilizza una piattaforma di integrazione per sviluppare e configurare integrazioni SaaS, inclusa l'impostazione di connettori per le API e la logica personalizzata per gestire regole aziendali specifiche.
- Eseguire il test completo delle integrazioni. Eseguire test approfonditi per confermare che le integrazioni SaaS funzionano come previsto, tra cui test di unità, test di sistema e test di accettazione degli utenti. Convalida l'accuratezza dei dati e elabora i flussi di lavoro. Ad esempio, un'azienda di telecomunicazioni che valuta la sua integrazione di fatturazione e sistemi ERP dovrebbe testare l'accuratezza della generazione delle fatture.
- Distribuisci integrazioni. Dopo test approfonditi, le integrazioni SaaS possono essere implementate in un ambiente di produzione, idealmente in un momento in cui le interruzioni delle operazioni aziendali sono minime. Pianificare una strategia di rollback in caso di problemi.
- Monitorare e gestire le integrazioni. Monitora costantemente le integrazioni per garantire prestazioni, sicurezza e conformità a requisiti e standard normativi interni, di settore e di altro tipo. Aggiorna e gestisci regolarmente le integrazioni per adattarsi ai cambiamenti nelle applicazioni SaaS e nei requisiti aziendali. Confermare che i consulenti esterni trasferiscano tutte le conoscenze pertinenti agli architetti di software aziendali.
Ottieni i vantaggi dell'integrazione SaaS con Oracle
Una delle sfide principali dell'integrazione SaaS è che raramente implica semplicemente connettere un'applicazione a un'altra, ma piuttosto orchestrare gli aggiornamenti tra una miriade di applicazioni, origini dati e persino aziende partner. Avere un'unica piattaforma di integrazione per tutti i sistemi aziendali unifica il flusso di dati, aiuta gli architetti aziendali a connettere le applicazioni SaaS con sicurezza e consente loro di concentrarsi su iniziative di automazione aziendale e innovazione a impatto più elevato anziché su blocchi e interventi tecnici. La piattaforma Oracle Integration può connettere qualsiasi applicazione SaaS ad altre applicazioni, dati e partner in un ambiente cloud distribuito. La piattaforma include connettività predefinita con le applicazioni SaaS di uso comune, incluse quelle di Oracle, Salesforce, Workday, Snowflake e ServiceNow.
Collegando diverse applicazioni SaaS, le organizzazioni possono aiutare a migliorare i flussi di lavoro e ridurre al minimo l'inserimento manuale dei dati, integrando al contempo i dati provenienti da più origini per fornire una visione più completa del business, consentendo un processo decisionale più informato. Inoltre, l'automazione di attività e processi attraverso l'integrazione può aiutare ad aumentare la produttività dei dipendenti e a ridurre i costi, fornendo al contempo una migliore customer experience.
Domande frequenti sull'integrazione SaaS
Che cos'è un'integrazione SaaS?
L'integrazione SaaS automatizza la connettività di applicazioni, dati e partner tra i cloud e gli ambienti on-premise, in genere utilizzando connettori predefiniti iPaaS per semplificare la consegna e le operazioni dei progetti.
Che cosa significa iPaaS?
iPaaS è l'acronimo di Integration Platform as a Service.
Che cos'è un'API SaaS?
Un'interfaccia API SaaS è un'interfaccia di programmazione delle applicazioni che utilizza un protocollo comunemente accettato che consente alle applicazioni di provider diversi (e talvolta scritte in linguaggi di programmazione diversi) di scambiare dati.