Uscita dal data center: pianificazione dell'uscita

1. Manutenzione di hardware e strutture

All'interno di un data center sono presenti da centinaia a decine di migliaia di dispositivi di elaborazione, ciascuno con dischi rigidi, alimentatori, ventole e altre parti che inevitabilmente si rompono. Esiste anche la quasi certezza che diventeranno obsoleti entro pochi anni. Sebbene vi sia sempre un po' di capacità in eccesso e di parti di ricambio da usare automaticamente in caso di guasto, il personale è occupato nella sostituzione di dischi e alimentatori, nella diagnosi di guasti intermittenti, nella realizzazione di aggiornamenti, nell'applicazione di patch di sicurezza e prestazioni, nella sostituzione dei componenti, nella riconfigurazione dei dispositivi e nell'esecuzione di interventi di manutenzione. Oltre all'hardware , il proprietario di un data center deve mantenere l'edificio fisico, che richiede sofisticati controlli di sicurezza fisica, distribuzione affidabile dell'elettricità, riscaldamento e raffreddamento, cablaggio, soppressione degli incendi, connettività Internet e di rete interna e altro ancora.

2. Applicazione di patch all'hardware per impedire gli attacchi informatici

L'applicazione di patch a server e router contro nuove vulnerabilità della sicurezza è un requisito essenziale di sicurezza informatica, ma il personale del data center di molte organizzazioni ha difficoltà a stare al passo con tali patch, lasciando i sistemi vulnerabili all'attacco. Varie violazioni di dati dei clienti ampiamente pubblicizzate sono state attribuite a sistemi di data center che sono rimasti vulnerabili nonostante la disponibilità di patch.

3. Scale up lento e costoso

Nel corso del tempo, le necessità tecniche di un'organizzazione aumenteranno quasi sicuramente e ciò richiede l'acquisizione e l'installazione di rack hardware completamente nuovi, sostituendo l'hardware esistente con apparecchiature più potenti. Il processo specifico di ordine, costruzione, spedizione, installazione del provisioning e integrazione di apparecchiature può richiedere settimane o mesi, forse anche di più. Ciò impedisce azioni rapide, a meno che il data center non disponga già di capacità in eccesso sufficiente per gestire le esigenze future previste. Se le esigenze di elaborazione superano le dimensioni fisiche di un data center, le organizzazioni devono affrontare una decisione importante in termini di investimenti immobiliari e di capitale.

4. Scale down difficoltoso

Una volta eseguita l'installazione di hardware e altre infrastrutture in un data center, è difficile, e probabilmente costoso, effettuarne l'eliminazione, soprattutto quando le esigenze di elaborazione cambiano nel tempo. Anche lo scale down può rappresentare un problema a breve termine. Ad esempio, nel caso in cui la capacità del server fosse necessaria per gestire i carichi delle transazioni a livello stagionale e il resto dell'anno l'apparecchiatura rimanesse inutilizzata. Curiosità: alcuni dei primi servizi online sono nati negli anni '80 come un modo per le aziende di monetizzare la loro capacità di elaborazione in eccesso inutilizzata.

5. Esigenze di sicurezza in continua evoluzione

La buona notizia è che le esigenze di sicurezza fisica di un data center in genere cambiano lentamente: i lucchetti con chiave sono stati sostituiti da tastiere e le tastiere da badge intelligenti e i badge intelligenti da scansioni della retina o impronte digitali. Le sfide in rapida evoluzione riguardano la sicurezza digitale, sia che i criminali informatici che si sono infiltrati nel laptop di un dipendente tramite phishing stiano eseguendo un attacco di tipo brute force contro un sito Web o stiano sfruttando una nuova falla contro i sistemi operativi server o il firmware dei dispositivi. I data center richiedono un monitoraggio costante della sicurezza, nonché nuovi strumenti per proteggersi dalle minacce in rapida evoluzione.

6. Costo per il personale

Nonostante le ultime novità in termini di automazione tecnologica, i data center hanno ancora bisogno di persone. Dal personale 24 ore su 24 per un centro operativo di sicurezza (SOC) agli specialisti che progettano aggiornamenti ai sistemi, un data center richiede tecnologi qualificati. In alcuni casi, si tratta di dipendenti; in altri, possono essere appaltatori o lavorare per un fornitore di servizi gestiti. Assunzione, fidelizzazione e formazione di questi talenti sono costosi, sia per l'organizzazione sia per il fornitore di servizi. In alcuni mercati, le organizzazioni hanno difficoltà a trovare un numero sufficiente di candidati qualificati.

1. Fine del leasing del data center

I progressi tecnologici e le opportunità di business potrebbero convincerti che sia giunto il momento di migrare da un data center fisico al cloud. Tuttavia, la tempistica effettiva potrebbe dipendere da questioni non tecnologiche, come il leasing di un data center. Tali leasing sono a lungo termine, spesso da cinque a venti anni. La fine del leasing offre l'opportunità per risparmiare sui costi. Il processo di uscita da un data center in leasing può richiedere un anno o più, ma la data di leasing può fornire un importante incentivo alla revisione dei piani di acquisto hardware, dei contratti di manutenzione, degli accordi per i fornitori di servizi, dei piani di ammortamento e dei piani di assegnazione del personale, nonché alla mappatura di un piano al cloud.

2. Consolidamento del data center

Le organizzazioni crescono e si evolvono nel tempo, in modo organico e attraverso le acquisizioni. Non è raro che ci siano più data center, ciascuno al servizio di una diversa funzione aziendale, a volte sparsi in tutto il paese o nel mondo. Il retaggio dell'acquisizione può portare a diverse strutture che ospitano, ad esempio, applicazioni Enterprise Resource Planning (ERP) o server di database separati o con una struttura che ospita sistemi di transazione e-commerce legacy, mentre un'altra è dedicata a un nuovo sistema per la gestione dell'inventario. Tale espansione incontrollata è un'occasione persa per beneficiare delle economie di scala. Ma spesso è tecnologicamente o operativamente insostenibile consolidare quei data center multipli in un piccolo numero di strutture di proprietà. Tuttavia, il passaggio di un data center nel cloud e poi quello di un altro può raggiungere lo stesso obiettivo con notevoli risparmi e senza lo sconvolgimento di un trasferimento fisico o la necessità di procurarsi strutture più grandi per il consolidamento.

3. Fine del ciclo di vita dell'hardware del data center

L'hardware ha una vita limitata nel mondo dei data center e ciò è spesso dovuto all'obsolescenza, piuttosto che a un guasto totale. La fine del ciclo di vita prevista o pianificata per le apparecchiature di un data center può fornire una tempistica o un'opportunità per una migrazione. Che cosa provoca l'obsolescenza? A volte i sistemi non sono in grado di gestire nuovi paradigmi di utilizzo, come i router che non sono attrezzati per fornire servizi di edge computing. A volte l'apparecchiatura è inefficiente rispetto ai nuovi modelli, come i server di database con storage di capacità inferiore o che utilizzano dischi rigidi a rotazione più lenta anziché driver solid-state (SSD) più veloci. Forse l'architettura di elaborazione è cambiata: un'organizzazione potrebbe passare dai server basati su x86 ai dispositivi basati su ARM. Potrebbero esserci anche problemi di longevità in termini di sicurezza, efficienza energetica, conformità, preparazione alle emergenze o persino le condizioni dell'edificio stesso.

Qual è la durata dell'apparecchiatura in un data center? Per l'infrastruttura principale dell'impianto, come sistemi di riscaldamento, raffreddamento, alimentazione e sicurezza, potrebbe passare un decennio o anche di più tra significativi aggiornamenti. Per le singole apparecchiature nei rack, una buona regola empirica è da tre a cinque anni prima della sostituzione con apparecchiature nuove e migliorate.

Una volta arrivata la fine del ciclo di vita dell'apparecchiatura, la sostituzione di rack di vecchio hardware può essere costosa, laboriosa e dirompente alle operazioni aziendali. Le organizzazioni che devono affrontare un importante aggiornamento dell'hardware a causa della fine del ciclo di vita delle apparecchiature potrebbero trovare la migrazione al cloud più allettante e conveniente. Questo punto limite fornisce anche un programma naturale per agevolare la pianificazione.

4. Migrazione al cloud

Il modo più semplice e migliore per superare le sfide legate alla gestione di un data center è uscire completamente da tale data center ed eseguire la migrazione di applicazioni, dati e servizi nel cloud. Con una migrazione al cloud, le spese di capitale (CapEx) diventano spese operative gestibili (OpEx). Gli architetti, gli ingegneri, gli sviluppatori e gli amministratori possono concentrarsi sulle cose che contano: fornire servizi, risolvere problemi aziendali e sfruttare le opportunità di business.

Le operazioni del data center che non forniscono un vantaggio competitivo non sono un tuo problema, come fornitura di elettricità, raffreddamento, larghezza di banda, tesatura dei cavi, sostituzione di parti bruciate, diagnosi di problemi di rete intermittenti, gestione degli attacchi denial-of-service contro il router Internet, pianificazione di inondazioni o incendi, assunzione di tecnici hardware e guardie di sicurezza. Tali responsabilità sono a carico del fornitore di servizi cloud, che dispone di economie di scala al di là di tutte le più grandi imprese.

In più, poiché i fornitori di servizi cloud sono intrinsecamente flessibili, gli amministratori di sistema possono attivare nuovi server o altre funzionalità in pochi minuti invece di mesi. Quando i servizi di massima capacità non sono necessari, possono essere rilasciati (insieme ai relativi costi) fino a quando non saranno nuovamente necessari. Quando i servizi sono richiesti per un periodo di tempo limitato, ad esempio durante le chiusure finanziarie di fine anno o eventi stagionali, possono essere aggiunti per alcuni giorni, settimane o mesi senza richiedere l'acquisto di hardware aggiuntivo.

1. Esecuzione di un inventario

Non è possibile spostare ciò che non si conosce. Ciò significa catalogare l'hardware, il software e i servizi, inclusi i fornitori di servizi esterni. Conoscere i contratti. Conoscere la posizione in cui sono archiviati i dati; il loro formato, la posizione dei backup, le dipendenze tra i sistemi e se esistono problemi specifici in relazione ad aree quali la conformità o la residenza dei dati. Gli strumenti di rilevamento automatico degli asset saranno utili per questo processo. Ci saranno delle sorprese.

2. Osservazione dei fattori aziendali

Ora è il momento di esaminare attentamente i leasing, i piani di ammortamento, i contratti dei fornitori di servizi e le licenze. Alcuni dei fornitori esistenti potrebbero passare con te nel cloud, altri potrebbero non essere in grado di farlo o potresti non volerli portare con te.

3. Presentazione del business case, determinazione dei budget e creazione di una sequenza temporale

Se non è stato effettuato in precedenza, assicurati che tutti nella tua organizzazione siano coinvolti e allineati con la nuova strategia. Si tratta probabilmente di una decisione a livello di consiglio di amministrazione.

4. Determinazione di un piano per ogni asset

Esamina ciascuna delle applicazioni e determina l'aspetto dell'architettura cloud. Per quanto riguarda i dati, sarà necessario modificare il formato o la struttura dei dati per assicurarne l'adattamento a nuove applicazioni o nuovi paradigmi di storage e come si porterà a termine questo compito. Come verranno trasferiti i dati? Quali sistemi devono accedere a quali altri sistemi e come verrà gestita tale operazione nel cloud? In che modo gli utenti finali accederanno ad applicazioni, a dati e servizi? Come sarà l'architettura di sicurezza?

5. Osservazione delle preoccupazioni relative al personale

Non tutte le competenze del personale saranno applicabili al nuovo paradigma e non tutti i dipendenti saranno interessati a un nuovo modello. Tuttavia, molti dei dipendenti saranno entusiasti della possibilità di lavorare con i servizi cloud e potrebbe essere necessaria una loro ulteriore formazione per l'acquisizione delle competenze e delle certificazioni necessarie.

6. Interazione con i servizi di migrazione dei fornitori di servizi cloud

I fornitori di servizi cloud e i fornitori di terze parti offrono un'ampia gamma di strumenti, dai sistemi software automatizzati a una consulenza sofisticata, per fornire assistenza durante la migrazione e l'uscita dal data center. Sebbene la tua organizzazione conosca i suoi asset e le sue esigenze, i fornitori di servizi cloud e gli specialisti hanno esperienza nelle migrazioni. Assicurati di sfruttare questa esperienza.

7. Avvio di una migrazione a fasi

Non puoi spostare tutto in una volta o almeno non dovresti. Inizia con le applicazioni, i dati e i servizi più semplici e suddivisi in silos per acquisire sicurezza, esperienza e risultati rapidi per il tuo team e i tuoi dipendenti. La migrazione graduale potrebbe essere complicata in quanto alcuni sistemi saranno nel cloud e altri rimarranno ancora nel data center per settimane o mesi, ma devono interagire senza problemi anche durante la migrazione di parti diverse. Il lavoro supplementare per assicurarsi che nulla si rompa durante queste fasi di transizione fornirà resilienza ora e in futuro.

8. Disattivazione

Una volta completata l'intera migrazione, disattiva il vecchio data center, elimina tutti gli asset rimanenti e guarda al nuovo e brillante futuro.