サプライチェーン向けのブロックチェーン：用途およびメリット

ダイヤモンドの採掘方法は倫理的なものだったでしょうか。メーカーから地方の診療所までの輸送中、ワクチンは冷却されていたのでしょうか。。このレタスのバッチは、汚染の可能性があるとしてリコールの対象にすべきでしょうか。採掘された鉱物から寿司グレードのマグロ、医薬品に至るまで、商品が複雑なサプライチェーンを移動する際、ブロックチェーン・テクノロジーは、ソースから消費者に至るまで、各取引の透過的で信頼できる記録を作成します。

ブロックチェーンは非集中型の分散台帳テクノロジーであり、チェーンを構成する複数のコンピューターを使用してセキュアにトランザクション-ブロックを記録します。ブロックが検証されると、チェーンに追加され、すべての取引に関する透明性が高く変更不可能な記録が作成されます。ブロックチェーン・テクノロジーは暗号通貨で定着しましたが、小売業者、金融、医療業界などでも新しい刺激的なユースケースが登場しています。共通点がひとつあります。これらの業界が必要としているのは、セキュアな取引とオンデマンドでインサイトを提供する強固なサプライチェーン・マネジメントです。

また、ブロックチェーンが強力なトレーサビリティの実現を支援する一方で、それはパズルの一部に過ぎず、人的要素もあります。組織は、たとえばロットまでトレースできるように、個々の商品や部品に確実にラベルを付けるプロセスを求めています。それでもブロックチェーンは、関係者全員が各ステップで起きたことを正確に追跡できるシステムの基盤を提供します。これにより、製品のリコールが必要になった場合、影響を受けたアイテムを迅速に特定することができます。ブロックチェーンの改ざん防止機能は、企業が規制や安全基準を遵守していることを証明できるよう支援し、購入者はサプライチェーンを通じて商品の所在を明確に把握することができます。

サプライチェーン・マネジメントにおけるブロックチェーンとは

サプライチェーン・マネジメントにおけるブロックチェーンは、ブロックチェーンの分散された信頼できる分散型台帳テクノロジーを使用して、サプライチェーン内の取引に対する透明性とトレーサビリティを提供します。通常、サプライチェーンでは許可されたブロックチェーンが使用されるため、ユーザーは関連するブロックチェーンコンソーシアムのメンバーであるか、メンバーから招待を受ける必要があります。各取引はチェーン内のブロック内に記録され、当事者間のやりとりに関するセキュアで信頼できる記録が作成されます。一度書き込まれた取引は変更できません。取引の複数のコピーが記録されるため、記録を改ざんしようとすれば必ず見抜かれます。ブロックチェーンを使用することで、サプライチェーンを通過する商品のリアルタイムな可視性を提供することで、不正行為を削減し、効率向上を実現します。

サプライチェーン・マネジメントにとって、ブロックチェーンは理想的なツールとなり、以下のような付加価値の高いメリットを提供します。

• 製品の真正性を検証し、原産地から仕向地までのアイテムを追跡し、ストレージの温度や湿度などの管理を確実に遵守する機能。
• 複数の当事者による監査が可能な検証済みデータは、不正な更新やエラーを確実に捕捉できることを意味します。
• スマート・コントラクトにより、アイテムが良好な状態で納品されるなど、合意されたマイルストーンで自動的に支払いが実行され、キャッシュフローを支援します。

興味深いユースケースの1つはデジタル・トークンをブロックチェーンと組み合わせて、宝石、不動産、知的財産などの物理的またはデジタル資産の所有権を認証するトークン化資産です。各トークンは元となる資産の特定の部分にリンクされたデジタル認定資格として機能します。

企業はまた、標準的なスキャナと同じようにバーコードやRFIDタグなどの識別子を読み取ることができるブロックチェーンと連携されたスキャナも使用しています。しかし、単にデータを保存するのではなく、スキャンした情報をブロックチェーンに送信し、サプライチェーンを経由するアイテムのジャーニーを正確に追跡します。

主なポイント

• ブロックチェーンはデジタル元帳を作成およびメンテナンスし、そこに新しい記録をクリア・テキストで、または一方向ハッシュと呼ばれる不可逆暗号化技術を使用してセキュアに追加することができます。ブロックチェーン元帳は、信憑性を確保するために監査される可能性があります。
• サプライチェーンのセキュリティは、信頼性の高いデータへのアクセスをブロックチェーンが共有することによりメリットを得ます。これにより信頼が構築され、不正の防止を支援します。
• ブロックチェーンは、スキャナーやモノのインターネット（IoT）デバイスなど、サプライチェーン全体で使用されている他のテクノロジーとすでに統合されています。起こりうるイノベーションとしては、ブロックチェーンとデジタルID認証などのテクノロジーとの統合が挙げられます。
• ブロックチェーンの統合には、ラベリング・プロセスの導入や、すべてのステークホルダーにテクノロジーを統一的に導入してもらうなど、人による課題が伴います。

サプライチェーン向けのブロックチェーンについての説明

サプライチェーン向けのブロックチェーンについていきなり詳しく見ていく前に、まずブロックチェーンの仕組みを理解することが重要です。簡単に言えば、ブロックチェーンは記録のブロックで構成され、複数の場所にリンクして保存されることで、権限のある関係者が読み取り可能な改ざん不可能な元帳を作成します。記録を改ざんしようとする試みは簡単に検出されるため、ブロックチェーンに保存されたデータは真実であるとみなすことができます。

この点を考慮して、サプライチェーンにおいてブロックチェーンがいかに役立つかを検討します。たとえば、調達マネージャーは商品やサービスを追跡しながら多くのステップを踏むことがよくあります。これらのプロセスには複数の関係者が、複数の場所で関与していることもよくあります。このようなプロセスにおいて、複数の関係者がそれぞれの役割を果たしながらブロックチェーンを更新すれば、その透明性が本質的なメリットとなります。

また、ブロックチェーンの正確性とセキュリティは、すべての関係者が同じ見解を持ち、同じ情報を利用することを意味します。これは混乱とエラーを最小限に抑えるよう支援し、何か問題が発生した場合、いつ、どこで問題が発生したかを簡単に見出すことができます。

サプライチェーン・マネジメントにブロックチェーンを使用する理由

多くの点において、ブロックチェーンはサプライチェーン・マネジメントに最適です。ブロックチェーン・テクノロジーは、改ざん防止で分散された取引記録を実現し、サプライチェーンを移動する物品の状態の追跡と検証を容易にします。ブロックチェーン・テクノロジーは、すべての関係者が読み取り可能なデータ・ソースを提供しながら、本来備わっているセキュリティとトレーサビリティをもたらします。更新の遅れ、連絡ミス、認証の誤りなど、サプライチェーンでよくある問題が最小限に抑えられます。

ブロックチェーンは、不正とエラーの防止、事務処理の削減、マイルストーンの達成に伴う自動支払いによるキャッシュフローの改善、そして全体として生産から納品まで商品を追跡する信頼性の高いシステムの提供を支援します。このため、組織の運用インフラストラクチャに投資する価値があります。

サプライチェーンにおけるブロックチェーン機能

サプライチェーンにおいて、ブロックチェーンは透明性、セキュリティ、トレーサビリティ、可視性を提供します。これらは、リスクを最小限に抑え、サプライチェーン・プロセスにおける第三者のステークホルダーを連携させることで、直接的および間接的なメリットをもたらします。

主な機能は次のとおりです。

トレーサビリティの強化

ブロックチェーンの公開元帳は、製品の出所を提供し、最初から最後まで追跡します。すべての関係者の取引を記録する単一の元帳により、ブロックチェーンはサプライチェーンの各段階で透明性のある更新を行うことで可視性を最大化します。この強化されたトレーサビリティは、取得された各記録が変更されていないことを保証すると同時に、遅延、損傷、または迅速な回復計画を必要とするその他の問題を分刻みで通知します。

サプライチェーンにおけるスマート・コントラクト

ブロックチェーンの元帳には、各ステップが発生した時点がすべての利害関係者に表示されるため、特定の条件が満たされたときに契約で求められているアクションを自動的に実行するスマート・コントラクトと統合することができます。ブロックチェーンをスマート・コントラクトと組み合わせて使用することで、マイルストーンや契約条件の実行に関する紛争を削減します。

サプライチェーンのセキュリティ

ブロックチェーンは、一方向ハッシュを使用し、複数のシステムでトランザクションを記録することでセキュリティに対応します。一方向ハッシュは一意の署名を作成し、公開元帳にデータとともに保存します。データが変更され、ハッシュの再計算時に署名が一致しない場合、ブロックチェーンの所有者に通知されます。ハッシュとデータの両方が変更された場合、元帳のコピーは互いに一致しません。少なくとも3つの公開元帳が保管されているため、1つの元帳を改ざんすれば問題にフラグが立ち、2つの正しい記入はそのまま維持されます。すべての公開元帳を変更することは非常に困難な作業です。

さらに、タイムスタンプはハッシュにベイクされ、ブロックチェーンの前のエントリーにリンクされるため、元帳の入力内容を改ざんすることは実質的に不可能です。これらにより、認証が最適化され、供給品の盗難や偽造アイテムのすり替えなど、現実世界におけるセキュリティ・リスクの機会が制限されます。

サプライチェーン・マネジメントにおけるブロックチェーンの使用方法

ブロックチェーンは、サプライチェーン・マネジメントを大きく変えるツールとなり得ます。ブロックチェーンは、商品とサービスがサプライチェーンを移動する際に、取引の透明性、説明責任、反論の余地のない記録を提供します。たとえば、契約で指定された場所への配送が確認された時点で、配送企業への支払いが行われるような場合です。

さまざまな業界がサプライチェーン・マネジメントにブロックチェーンを利用する主な例には、次のようなものがあります。

ロジスティクスと出荷

ブロックチェーンは、最初の梱包からさまざまな輸送ハブ、車両、倉庫でのロード、移動に至るまで、透明性が高くセキュアな商品の追跡方法を提供します。こうしたレベルのエンドツーエンドの追跡は、グローバルなステークホルダーにとって特に重要でありながら、困難なことがよくあります。

さらに、医薬品などの機密性の高い物質の場合、ブロックチェーンによって、従来のプロセスに比べてより迅速でセキュアなモニタリングが可能になります。アイテムが一定の温度で保管され、偽造品で代用されていないことを確認できます。FedExやUPSなどの企業が、提供するサービスを拡大し、出荷・配送プロセスの透明性を高めるためにブロックチェーンを詳細検討しているのはこのためです。

医療

医療業界には、処方薬などの規制対象の材料の管理や、冷蔵などの専門的な出荷要件など、サプライチェーン・マネジメント特有の課題があります。ブロックチェーンは、生産から消費者の手に渡るまで、これらの要件が満たされていることを迅速かつセキュアに検証する方法をもたらします。世界中を原産地とする医療機器や医療材料は、ブロックチェーンを使用することで、非常に複雑な出荷プロセスおよびさまざまな地域の法律や規制へのコンプライアンスに関するレポートを統合することができます。

製造業

製造プロセスには複雑なサプライチェーンが伴うことが多く、時には単一障害点が避けられないこともあります。サプライヤーにブロックチェーンを使用して商品の移動を検証および追跡してもらうことで、その複雑さを管理することができます。ブロックチェーンはその性質上、従来の追跡システムには欠けていた可視性とトレーサビリティを提供し、材料や部品の流用を制限し、偽造を減らし、規格への準拠を支援します。また、マイルストーンの達成に応じて支払いを実行するスマート・コントラクトを使用することで、利害関係者に参加への強いインセンティブを与えることができます。

サプライチェーン向けブロックチェーンのメリットと課題

ブロックチェーンはサプライチェーンの仕組みを大きく変えます。たとえば、ブロックチェーンは取引を単一の元帳に記録するため、アドホックなサプライチェーン・マネジメント・システムで当然生じる可視性と説明責任のギャップを埋めることができます。同時に、ブロックチェーンを追加するには、すべての参加者が既存のシステムやプロセスを変更する必要があるため、リソース集約的な取り組みになる可能性があります。

以下は、サプライチェーンにブロックチェーンを取り入れることの一般的な利点とそれに伴う課題です。

単一の公開読み取り可能な取引元帳。現在のサプライチェーン・マネジメント・システムは、データ交換の標準がないことが多いため、タイムラグやヒューマンエラーなどの問題を悪化させる古いテクノロジーやプロセスを利用している可能性があります。ブロックチェーンは、合意されたフォーマットとメカニズムを提供するもので、このテクノロジーを導入すれば、すべての関係者が可能な限り最新の情報を参照し、更新することができます。

検証済みのトランザクションサプライチェーン・マネジメント向けのブロックチェーンでは、取引を検証するために金融機関などの第三者を利用する必要はありません。暗号化され、一般にアクセス可能な元帳が存在するため、取引はセキュリティが確保され、サプライチェーンのすべての参加者に可視化されます。

永続的なトレーサビリティブロックチェーンの元帳は永続的で変更できないため、サプライチェーン内で発生したあらゆる問題を簡単にその発生源までトレースできます。企業はリコールが必要な食品や医療品のロットを正確に把握できるため、コストが削減できます。また、どのようなアイテムの出所に関する質問にも正確に答えることができます。

サプライチェーンの正確さブロックチェーンは優れたドキュメント記録方法を提供します。ただし、ドキュメントの書式や含まれる情報は、参加者または第三者標準化団体が決定する必要があります。現在までに、サプライチェーン・マネジメントに共通の基準は存在していません。現在ブロックチェーンが使用されている場合、その取り組みは、ドキュメントの書式や内容を含むルールを設定する超大手企業によって推進されていることがよくあります。ドキュメントの正確さは、ドキュメントが示す必要のある具体的な内容によって決まります。

迅速な更新適切な設定が行われていれば、ブロックチェーンの元帳にドキュメントを追加することは、低コストで簡単です。そのため、より重要なマイルストーンを達成する途中の目標達成に向けたステータスを示す、迅速かつ可視性の高い最新情報の提供が推奨されます。

最先端のテクノロジーとの統合

少し前まで、ブロックチェーンは暗号通貨やNFTのようなIT業界のイノベーションを支える新しいテクノロジー・トレンドとして注目されていました。ブロックチェーンが確立された今、その進化の次のステップは、組織による運用の改善を支援する他のテクノロジーとの統合です。幸いなことに、AIやIoTなどのテクノロジーはブロックチェーンを補完する機能を提供しています。これらを組み合わせることで、サプライチェーンはより優れた、より自動化されたワークフロー・ドキュメントによるメリットを享受することができます。

ブロックチェーンとIoTの統合

IoTデバイスは、大量のデータを生成します。たとえば、コンテナに搭載されたIoTセンサーを考えてみましょう。ブロックチェーンの統合は次のような仕組みで行われます。たとえば、新鮮な乳製品が入ったコンテナには継続的に温度を測定し、アイテムがどれくらい輸送されたかを追跡するセンサーが付いています。収集されたデータはブロックチェーンにセキュアに送信され、複数のノードにわたり分散型元帳に保存されるため、不変性が確保されます。ブロックチェーンの承認された参加者は、確実に出荷を追跡することができます。一方、ブロックチェーン上のスマート・コントラクトは、IoTデバイスからのデータ・イベントによってトリガーされ、乳業者から工場に新鮮な牛乳を迅速に運ぶためのトラック運送企業への支払いなどアクションや取引を自動化することができます。これにより、製品品質の確保が支援されます。

サプライチェーンにおけるブロックチェーンのAI

より複雑なサプライチェーンでは、AIは収集した大量のデータの分析によるパターンの特定、機器の故障などの問題の予測、リアルタイムの情報に基づくプロセスの最適化に優れています。AIの予測機能とブロックチェーンのセキュアなデータ共有を組み合わせることで、企業はサプライチェーン全体を改善することができます。乳製品の配送を例にとってみましょう。AIは、冷却システムが前回利用されたときのデータと予測される気温の上昇を関連付け、別の配送車両の使用を推奨することができます。また、ブロックチェーンはその分散された性質からよくスケールするため、分析のためのタイムリーなデータの提供や、AIシステムが遅延の通知を送信したりスマート・コントラクトの条件を実行するなど、マイルストーンの達成に応じてアクションをトリガーするために使用することができます。

サプライチェーンにおけるブロックチェーンと将来のテクノロジー

現状において、ブロックチェーンはサプライチェーン・マネジメントにおけるAIやIoTのようなテクノロジーを強化する新しい機会を提供しています。商品のトークン化などの新たな用途により、物理的な資産をデジタルで表現することで、より迅速な取引と透過性の向上を実現することができます。ブロックチェーンにより、消費者は購入する製品に関する知識を得ることができます。最終顧客が製品のQRコードをスキャンしてブロックチェーン上の詳細な履歴にアクセスし、材料の原産地や出荷時のカーボン・フットプリントなどの情報にアクセスできるようになることを想像してみてください。

ブロックチェーンはすでに通貨の追跡に使用されています。取引パートナーにとっては、セキュアなピアツーピア取引が簡素化され、企業は分散型プラットフォームで資金調達にアクセスできるようになり、規模の小さい企業には新たな拡大機会がもたらされます。

サプライチェーンにおけるブロックチェーンのケーススタディ

サプライチェーンのトレーサビリティ・ソリューションを提供するドイツのスタートアップ、Tracifierについて考えてみます。Tracifier が提供するサービスには、サプライチェーン全体にわたる検証と追跡が含まれます。特に同社は、食品の原産地、生産時期、関連する安全基準や検査など、食品の追跡、トレースおよび検証を容易にすることを目指していました。

Tracifierは、ブロックチェーン・テクノロジーにその道筋を見出し、Oracle Blockchainをサプライチェーン・マネジメント・データベースに統合しました。そして同社は、取引と記録の妥当性を確認する透過的で不変のデジタル元帳の提供を開始しました。ブロックチェーンはあらゆるステップで信頼できるアクセス可能なデータを確保します。スマート・コントラクト、プロセス自動化、透明性の向上は、Tracifierの顧客による食品加工コストの最大40％削減を支援しました。また、Tracifierは、効率の向上、遅延の減少、コスト削減により、自社の運用コストを改善しました。

オラクルでは、組織がブロックチェーンを統合し、Tracifierのようにサプライチェーン・マネジメントのソリューションを最大限に活用できるように支援する革新的なツールをご用意しています。 ブロックチェーンをサプライチェーン・プロセスに導入するうえでオラクルがどのようにお役に立てるかお確かめください。

ブロックチェーン・テクノロジーは進化しており、サプライチェーン・マネジメントにおける活用の可能性は常に拡大しています。ブロックチェーン・テクノロジーが成熟し、AI、IoT、その他のイノベーションとの統合が進むにつれて、さらに画期的なアプリケーションが登場し、サプライチェーン・マネジメントの未来が変革されることが期待されます。

サプライチェーンのブロックチェーンに関するFAQ

ブロックチェーンの概要とサプライチェーンへの適用方法を教えてください。

ブロックチェーンとは、監査やその他の目的のために一般に読み取り可能な、セキュアで分散されたデジタル元帳です。暗号を使用することで、元帳の入力内容を変更することはできません。サプライチェ ーンにおいては、ロジスティクス、在庫、配送の記録を継続的に連携および更新することができるため、すべての利害関係者に常に最新の情報を提供することができます。

ブロックチェーンがサプライチェーンを改善する仕組みを教えてください。

サプライチェーンには多くの関係者が関与しており、全体にわたり、正確で、迅速に更新され、セキュアで、目に見える記録があれば、関係者全員にメリットをもたらします。ブロックチェーンが使用されると、単一の元帳が全員のデータを変更不可能な記録に統合します。つまり、更新が行われると、グローバルに可視化された状態で新たな段階に進むことができるのです。

ブロックチェーンにより、サプライチェーンの透明性とトレーサビリティが強化される仕組みを教えてください。

ブロックチェーンは、サプライチェーンの透明性とトレーサビリティを大幅に強化するいくつもの主要な機能を提供します。その中核となる機能は、サプライチェーン全体の取引が記録および共有される不変の、つまり変更不可能な元帳です。この元帳は、製品が原材料から最終消費者に至るまでのすべてのステップの検証可能な記録を作成します。関係者全員がこの記録にアクセスできるため、誰もが同じ情報を確実に入手できます。

ブロックチェーンでは、特に分散型システムにおいて、データ・プライバシーとセキュリティはどのように扱われるのでしょうか。

ブロックチェーンは一方向暗号化と複数の元帳のコピーを使用するため、不正な入力を行ったり、既存の入力を変更することはほぼ不可能であり、セキュリティの確保を支援します。しかし、このテクノロジーに元来備わっている透明性は、特にパブリック・ブロックチェーンが使用される場合、プライバシーに関する問題を引き起こす可能性があります。つのソリューションとしては、アクセスを許可された参加者に制限するプライベート・ブロックチェーンの使用と、機密データをブロックチェーンに保存する前に一意のコード（ハッシュ）に変換するハッシュ・テクノロジーの2つがあります。これにより、元のデータを保護しつつも、信憑性の検証が引き続き可能になります。