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使企业 IT 与行业 IT 一致

作者：架构、战略和产品管理副总裁 Alan Levine

合著者：
Cisco Systems 物联网系统和软件副总裁 Sean Parham
Emerson Electric 首席架构师 Brian Dummann

使用传感器和物联网设计业务工具

Oracle 企业架构经验系列文章的一部分

2014 年 12 月

物联网 (IoT) 是震撼业界的重大发展之一。例如，在制造和工业自动化领域，很多物体现在都配备了先进的传感器，可以发送和接收数据，从而产生了大量各种信息和海量新数据集可供了解。企业架构师在帮助组织创建可利用这些数据的应用中发挥了什么样的作用？架构师应关注哪些具体问题？

为了回答这些问题，2014 年 Oracle 企业架构峰会 的与会者听取两个物联网领域专家的演讲：Cisco Systems 的 Sean Parham 和 Emerson Electric 的 Brian Dummann。他们各自的角色虽然不同，但有些重要见解是相同的。

应对 IoT 挑战

Sean Parham 领导 Cisco 新组建的物联网事业部。他和他的团队致力于为新兴的物联网市场创造新产品。他领导产品和业务战略、工程、业务开发、服务运营和产品管理。正如他所指出的，迄今为止在全新的行业物联网领域只有一些初步的标准。他觉得现与互联网早期有些类似，那时也有很多相互冲突的网络协议，从 TCP/IP、DECnet 到 AppleTalk。“我们花了很长的时间理清协议并建立一致性，使计算机和终端能够轻松地交换消息和数据，”他说。

今天的物联网社区面临的同样的问题，IT 专业人员关注影响其业务的标准。“在 Cisco，我们目前关注九个不同的物联网垂直行业，每个行业有自己的一套标准和与其独特的最终客户沟通的模式，”他补充道。

企业架构师面临的另一个挑战纯粹是数据的量、速度和种类。物联网需要规模的重大转变 — 从可能有数百个端点的企业应用转变为具有潜在的数百万个端点的行业应用。

还有很多文化方面的挑战。行业工程师和业务线 (LoB) 主管对产品的认识往往过于狭隘。企业架构师必须帮助他们从连接性、安全性、可用性、分析以及与企业应用集成等方面考虑更大的业务流程。

[Cisco Systems 授权转载。]

受行业物联网影响的类型迵异的用户所导致的其他复杂情况可能与 IT 专业人员先前遇到的情况有很大不同。例如，习惯了计算机终端上熟悉的人机界面的工厂工人可能突然要与来自装配线上数十台机器和数百个传感器的数据交互。这导致企业应用与工人交互方式的根本性转变，包括不同类型的连接性、不同类型的安全性、不同类型的数据以及管理创新和安全的新限制。

“人们并不总是能通过窗口了解我们的应用，”Parham 解释道。“更多是关于 IT 如何在人们做事的整体运营中变得无处不在。这往往涉及完全不同类型的事务模型和完全不同类型的受众。”

端点可能是公共汽车上的盘式制动器，也可能是智能电网中的变压器。接口点可能同样不同寻常，如汽车店的专业诊断设备或电线杆顶端的加固终端。“有关数据显示和交互的基本 IT 假设不再适用，”Parham 补充道。“当今的应用支持平台必须为我们提供不同的方式来查看础架构及与该基础架构交互的人员。”

总而言之，工业设计师的领域与传统 IT 领域大不相同。需要在多个位置和端点捕获信息，然后交由新类型的设备和用户使用。要在这个新领域设计有效的解决方案，需要不同的状态模型、不同的功率，并了解不同的带宽、延迟和安全考虑事项。

[Cisco Systems 授权转载。]

寻找共同点

首席架构师 Brian Dummann 和他的 Emerson 同事正在努力应对不同业务部门同时部署类似技术时产生的架构挑战。Emerson 致力于几个主要市场，从石油天然气行业到数据中心和工业自动化市场，所有这些部门都在其产品中嵌入传感器来获取实时数据。但在很多情况下，他们都是彼此独立地进行这些创新。Emerson 的企业架构师正在帮助这些业务部门以统一的方式向前发展，这样他们就可以彼此学习，而且工程和 IT 部门不必在实施中处理不必要的多样性。

例如，Emerson 的架构团队正在鼓励负责创造公司智能产品的五大业务事业部和 50 多个业务部门采用通用标准。此外，企业架构师还帮助定义关键组件和框架。这包括推动全公司对物联网形成一个共识，例如如何构造机器对机器接口、将消息传递内置到产品中以及连接各种类型的设备，让这些设备能够发送、接收、缓存和转发信息。

这些架构师正在帮助 Emerson 业务主管更广泛地了解物联网解决方案，包括信息流、数据生命周期挑战、软件开发角色和相关问题。他们构造了一个功能框架，确保每个业务部门对新功能“达成共识”、正确地识别和利用机遇，以及一起应对共同的挑战。“模型很棒，架构在汇总一组通用的术语和定义方面做得很好，”Dummann 说。

[Emerson Electric 授权转载。]

新的发展机遇

当企业架构师审视这个多样化的物联网环境时，其任务是建立框架和参考架构，以帮助管理基于传感器的数据收集、高速数据传输、复杂事件处理、数据安全、经济高效的存储以及实时分析等复杂活动。架构师必须帮助其组织（以及整个行业）开发基础架构和战略，以帮助公司将物联网解决方案推向市场，并且确保遵循和管理这些架构。

花费必要的精力来了解这些问题的组织获得了巨大的价值。但 IT 专业人员需要采用与以往不同的方式来设计讨论。“他们并不像理清网络协议时那样总是与其他技术人员交谈，”Parham 说。“他们需要了解物联网工作流中人们的行为方式，然后创建可供他们使用的界面，”无论是躺在公共汽车下面的机修工还是踩在电线杆上作业的电工。“这些人需要的技术通常与应用开发人员过去创建的技术类型迥异。采用正确的方法接触这些新的用户类型很重要。”

尽管物联网业务模型可能比较新，但还是可以在任何尚未建立优秀实践的新兴领域应用通用的经验、挑战和解决方案。Cisco 和 Oracle 等技术提供商正在帮助 IT 专业人员了解确保一切正常运转需要做哪些事情。Emerson 等制造公司正在用实际应用铺平道路。Dummann 的架构团队正在制作手册以提供业务指导。他指出，诀窍就在于制定指导方针，对每个业务部门如何实现目标不作硬性约束。

“如果不是强加的话，企业总是更愿意采纳我们的建议，”他说。“EA 已成为开发这些行动手册和创建这些参考模型的领导者，但我们必须与企业紧密合作，以了解全新的需求。”