Die Ursprünge von SaaS

In den 1960er-Jahren wurden Großrechner an nicht intelligente Terminals angeschlossen, die sich die Software des Großrechners teilten – ein Softwarebereitstellungssystem, das als Time-Sharing bekannt ist. Als die Kosten für Computer in den 1980er-Jahren zu sinken begannen, schufen viele Unternehmen ihre eigene lokale Version von Time-Sharing, die als Local Area Network (LAN) bezeichnet wurde. Das Unternehmen (nicht der Technologieanbieter) war jedoch für die Bereitstellung und Verwaltung der Hardware und des Netzwerks verantwortlich.

Mit dem Einzug des Internets in den 90er-Jahren begannen die Anbieter, Software zu hosten und den Kunden über das Internet zur Verfügung zu stellen. Dieser Vorläufer von SaaS, das so genannte Application Service Provider-Modell (ASP-Modell), hatte jedoch gravierende Einschränkungen. So benötigte beispielsweise jeder Kunde eine eigene Version der Software, was bedeutete, dass er einige Software auf den Computern der Nutzer installieren musste. Die Konfiguration war kostspielig und zeitaufwändig.

Und schließlich boten ASP-Lösungen in der Regel keine Möglichkeit, Daten effizient zu erfassen und zu aggregieren.

Die Geburtsstunde von SaaS

Die ersten SaaS-Lösungen entstanden Ende der 90er-Jahre, als der Begriff SaaS ursprünglich geprägt wurde. Dieses neue Modell ermöglichte eine wesentlich höhere Effizienz als das ASP-Modell. Eine einzige Instanz der Anwendung kann dank ihrer so genannten mandantenfähigen Architektur mehrere Nutzer und sogar Kunden versorgen. Eine lokale Installation der Software war nicht mehr erforderlich. Darüber hinaus wurde eine Möglichkeit geschaffen, wertvolle Anwendungsdaten zu sammeln, zu aggregieren und zu zentralisieren.

Obwohl das Bereitstellungsmodell seit Anfang der 2000er-Jahre konstant geblieben ist, hat sich SaaS deutlich von Silolösungen der ersten Generation zu modernen SaaS-Suiten entwickelt, die eine hohe Visibilität im gesamten Unternehmen ermöglichen und die Leistungsfähigkeit von SaaS durch neue Technologien wie IoT, KI, Chatbots, digitale Assistenten und Blockchain erweitern können.

Jenseits der Ausgangssituation: SaaS als eine Plattform für Innovation

Obwohl Kostensenkung und IT-Effizienz die Entwicklung von SaaS-Lösungen der ersten Generation vorangetrieben haben, sind moderne SaaS-Lösungen zu Innovationsplattformen geworden, um den wettbewerbsorientierten Herausforderungen des digitalen Zeitalters gerecht zu werden. Beispiele:

• Der Uber-Effekt: Von Netflix bis Uber – disruptive, cloudbasierte Unternehmen wirbeln traditionelle Branchen auf.
• Die Macht der Kleinen: Cloud-Technologien, Mobilgeräte und soziale Netzwerke ermöglichen es kleinen und Startup-Unternehmen, innovative Produkte zu entwickeln und mit beispielloser Geschwindigkeit auf den Markt zu gelangen.
• Das Zeitalter der Verbraucherunzufriedenheit: Dank Mobilgeräten und sozialen Netzwerken haben Verbraucher Zugang zu mehr Auswahl und mehr Informationen als je zuvor.

In Anbetracht dieser wettbewerbsrelevanten Herausforderungen kann eine moderne SaaS-Suite Innovationen im gesamten Unternehmen vorantreiben, indem sie schnellere Innovationen unterstützt, überlegene Kundenerlebnisse bietet und bessere Geschäftsentscheidungen mit integrierten Analysen und einer ganzheitlichen Sicht auf das Unternehmen ermöglicht.

Eine einzige SaaS-Suite von Anwendungen speziell für die Cloud

Einige SaaS-Anbieter migrieren ihre lokale Software einfach in die Cloud und bezeichnen das Ganze als SaaS. Dieses Modell hat seine Nachteile und schöpft die Vorteile des Cloud-Bereitstellungsmodells nicht voll aus. Tatsächlich haben Sie möglicherweise viele der gleichen Einschränkungen wie bei lokalen Lösungen, einschließlich erheblicher Supportkosten und hoher IT-bezogener Betriebskosten aufgrund des gleichen langsamen Upgradeprozesses und getrennter Systeme. Das alles beeinträchtigt die Innovation und Agilität in Ihrem Unternehmen.

Eine von Grund auf für die Cloud entwickelte SaaS-Suite kann jedoch Folgendes bieten:

Schneller Zugang zu Innovationen: Da Innovationen im digitalen Zeitalter so entscheidend sind, wollen Unternehmen die Vorteile modernster Technologien ausschöpfen. Für die Cloud entwickelte SaaS beschleunigt die Innovationszyklen und ermöglicht Ihnen einen schnelleren Zugriff auf die neuesten Innovationen. Im Gegensatz dazu erfordert das lokale SaaS-Modell in der Cloud, dass Sie aufgrund der für On-Premises-Lösungen typischen längeren Entwicklungszyklen auf Innovationen warten müssen.

Verbundene SaaS-Geschäftsprozesse: Unternehmen verlangen nach einer SaaS-Lösung, die unterstützt, wie Procure to Pay oder Order to Cash in der Cloud – ohne kostspielige Integrationen und hohen Verwaltungsaufwand. Um dies zu ermöglichen, basiert eine moderne SaaS-Suite auf einer einzigen, standardbasierten Plattform, die ein gemeinsames, unternehmensweites Datenmodell, eine einheitliche Benutzererfahrung (auch auf Mobilgeräten und in sozialen Netzwerken), gemeinsame Sicherheitsstufen, synchronisierte Veröffentlichungspläne und vieles mehr umfasst.

Die Zukunft von SaaS

Marktexperten sind sich einig, dass SaaS eine gute Zukunft hat. Laut einem Gartner-Bericht von 2017 wird der Umsatz von SaaS-Lösungen weiterhin um fast 20 Prozent pro Jahr steigen, von 39 Milliarden US-Dollar im Jahr 2016 auf 76 Milliarden US-Dollar bis 2020. Innovationen bei den SaaS-Lösungen selbst sollen dazu beitragen, dieses Wachstum voranzutreiben.

• KI: Obwohl KI noch relativ neu ist, soll sie ein zunehmend wichtiger Bestandteil von SaaS-Anwendungen in Unternehmen werden. Dazu gehört auch die adaptive Intelligenz (die Daten und Verhalten der Nutzer erlernt und sich daran anpasst).
• Autonome IT-Verwaltung: KI und Machine Learning werden auch eine entscheidende Rolle spielen, wenn es darum geht, ein autonomeres, vom Menschen unabhängigeres Management über den gesamten IT-Stack hinweg zu implementieren.
• Chatbots, IoT und Blockchain: Jede dieser Technologien wird für die digitale Innovation immer wichtiger, und zukunftsorientierte Anbieter finden bereits Wege, sie in ihre SaaS-Angebote einzubinden.
• Vertikale Tiefe und horizontale Verbundenheit: Obwohl SaaS ursprünglich als Mittel zur schnellen Bereitstellung vertikaler Lösungen für eine einzelne Abteilung gedacht war, benötigen und erwarten Unternehmen zunehmend auch geschäftsübergreifende Visibilität. Achten Sie auf eine größere vertikale Tiefe von Anbietern, die geschäftsübergreifende Suiten sowie weitere APIs und einsatzfertige Integrationen für Hybridlösungen anbieten.