Czym jest udostępnianie platformy jako usługi (Platform as a Service, PaaS)

Platforma PaaS to zestaw usług służących do tworzenia nowoczesnych aplikacji i zarządzania nimi w erze cyfrowej — lokalnie lub w chmurze.

PaaS dostarcza składniki infrastruktury i oprogramowania pośredniczącego, które umożliwiają programistom, administratorom infrastruktury IT i użytkownikom końcowym tworzenie, integrację, migrację, wdrażanie i zabezpieczanie aplikacji mobilnych i internetowych oraz zarządzanie nimi.

Aby zwiększyć wydajność pracy, PaaS oferuje gotowe do użycia składniki oprogramowania, które umożliwiają programistom wbudowywanie w aplikacje nowych funkcji, w tym nowatorskich technologii takich jak sztuczna inteligencja (AI), chatboty, technologia blockchain i Internet rzeczy (IoT). Dotyczy to również pakietów narzędzi do tworzenia aplikacji, w tym usług chmurowych, platform Kubernetes i Docker oraz silników kontenerów i innych.

Usługi PaaS obejmują również rozwiązania dla analityków, użytkowników końcowych i profesjonalnych administratorów infrastruktury IT, w tym funkcje do analizy dużych wolumenów danych (Big Data), zarządzania treścią, zarządzania bazami danych i danymi oraz zarządzania systemami, a także zabezpieczenia chmurowe.

PaaS zapewnia wszystkie podstawowe korzyści płynące z przetwarzania w chmurze, od przejrzystych cen i dostarczania usług „pod klucz” po skalowalność na żądanie i odzyskiwanie danych po awarii — a wszystko to zarządzane w spójny sposób za pomocą łatwych w użyciu pulpitów nawigacyjnych. W wyniku tego firmy mogą:

• Ujednolicić i uprościć operacje IT
• Przyspieszyć wprowadzanie innowacji w działalności biznesowej dzięki gotowym do użycia rozwiązaniom
• Zmniejszyć ryzyko związane z działalnością operacyjną, bezpieczeństwem i zarządzaniem

Krótka historia modelu PaaS

Do czasu pojawienia się modelu PaaS działy IT często musiały oceniać, kupować, montować, wdrażać, uaktualniać i utrzymywać indywidualnie licencjonowane produkty oraz instalować poprawki do nich. Nierzadko pochodziły one od wielu dostawców, z których każdy miał własne podejście do licencjonowania, instalacji, konfiguracji, zabezpieczeń i integracji. Znacznie zwiększało to stopień złożoności procesów biznesowych, zarządzania i integracji.

Wraz z dojrzewaniem rynku dojrzewała również mnogość składników oprogramowania pośredniczącego. W odpowiedzi dostawcy próbowali zmniejszyć złożoność, tworząc wstępnie zintegrowane pakiety oprogramowania pośredniczącego. Dla organizacji, które nie standaryzowały się na platformie jednego dostawcy, zarządzanie i integracja rozwiązań od różnych dostawców stanowiły jednak obciążenie. Zarówno programiści, jak i zespoły DevOps, ponoszą odpowiedzialność za bieżące zarządzanie tą złożoną infrastrukturą.

Kluczowe czynniki biznesowe, które zadecydowały o przyjęciu modelu PaaS

Pojawienie się chmury obliczeniowej zmieniło podejście do tworzenia aplikacji, a platformy do ich tworzenia stały się idealnymi kandydatami do uproszczenia tej złożonej kwestii. W połowie pierwszej dekady XXI wieku dostawcy zaczęli oferować zintegrowany zestaw chmurowych usług oprogramowania pośredniczącego, dostarczanych za pośrednictwem wystandaryzowanych interfejsów API: narodził się model PaaS W owych pionierskich czasach dostawcy zasadniczo dostarczali jednak tylko usługi serwerowe, usługi pamięci masowej i sieciowe, a rozwiązania PaaS były dostosowane jedynie do środowisk programistycznych o niskim ryzyku i niskich wymaganiach.

Dzięki sukcesowi w tworzeniu aplikacji przypadki użycia ewoluowały w kierunku lekkich obciążeń produkcyjnych, a wraz z tym przejściem wzrosły wymagania przedsiębiorstw. To z kolei zwiększyło popyt na sprawdzone oprogramowanie pośredniczące dla przedsiębiorstw. W wyniku tego nowoczesne rozwiązania PaaS rozrosły się i wzbogaciły o niezawodne funkcje oprogramowania pośredniczącego dla przedsiębiorstw.

Dla przedsiębiorstw przewidywalna i spójna wydajność, zapewniająca ciągłość działalności, jest jednym z najważniejszych wymagań dotyczących obciążeń produkcyjnych. Te zdolności są poparte jednoznacznym zobowiązaniem zawartym w umowach o gwarantowanym poziomie usług (SLA). Osiągnięcie rzeczywistej skuteczności wymaga współdziałania warstwy PaaS z warstwą infrastruktury jako usługi (IaaS). Dobrymi przykładami są skalowalność i odporność na awarie bez wyłączania i ponownego uruchamiania systemu.

Przedsiębiorstwa mają również wyższe standardy sprawowania kontroli. W modelu PaaS nie wystarczy zapobiegać zagrożeniom; konieczne jest również wykazanie, że zostały one powstrzymane. W miarę ekspansji wykorzystywania chmury pojawiają się odbiegające od standardów konfiguracje zarówno w produkcji, jak i programowaniu, a co za tym idzie, luki w zabezpieczeniach. System PaaS zapewnia przedsiębiorstwu kompleksowe i spójne narzędzia do rejestracji i audytu.

Wszyscy twórcy oprogramowania stają przed wyzwaniem zwiększenia wydajności i jakości. W miarę jednak jak przedsiębiorstwa zwiększają skalę i wprowadzają innowacje, procesy programistyczne ulegają załamaniu z powodu środowisk samodzielnego ciągłego integrowania / ciągłej dostawy (CI/CD). Rozwój modelu PaaS dla przedsiębiorstw musi opierać się na wstępnie zbudowanych, ale otwartych, zintegrowanych środowiskach programistycznych.

Era cyfrowa jedynie zwiększyła zapotrzebowanie na PaaS. Złożoność warstwy oprogramowania pośredniczącego rośnie, a tymczasem biznes wymaga dostarczania aplikacji w coraz szybszym tempie. Nic dziwnego zatem, że tempo wdrażania PaaS, w tym zarówno publicznych, jak i prywatnych rozwiązań, nieustannie rośnie.

Większość decyzji w obszarze IT uzasadniana jest trzema zasadami — wydajności, skuteczności i ograniczenia ryzyka. Oto, w jaki sposób PaaS zapewnia rozwiązania oparte na każdej z tych zasad:

• Wydajność IT: PaaS przyspiesza udostępnianie, zwiększa stopień automatyzacji, standaryzuje wdrożenia, eliminuje rutynowe zadania i poprawia skalowalność.
• Innowacja biznesowa: Model PaaS zapewnia największe przychody i najlepsze wyniki finansowe, pozwalając działom IT szybciej reagować na nowe możliwości biznesowe, takie jak aplikacje mobilne, zapewnienie bardziej nowatorskiej obsługi użytkowników (chatboty), bardziej zaufane transakcje (blockchain), szybsze cykle udostępniania produktów (kontenery i interfejsy API), a także odkrywanie danych (analityka).
• Ograniczenie ryzyka: PaaS wzmacnia i upraszcza zabezpieczenia oraz przyspiesza reakcje na zmieniające się zagrożenia w heterogenicznych składnikach IT. Model ten zwiększa odporność działalności biznesowej i skraca czas przestojów, zapobiegając jednocześnie utracie danych i przyspieszając ich odzyskiwanie.

Przyszłość modelu PaaS

W miarę dalszego rozwoju rozwiązania PaaS będą nadal oferować innowacje i upraszczać administrowanie i zarządzanie infrastrukturą IT we wszystkich jej aspektach, począwszy od instalacji i konfiguracji, a skończywszy na zarządzaniu, konserwacji i audycie. Będą to osiągać poprzez:

• Rosnącą automatyzację i autonomiczne operacje w ramach usług zarządzanych
• Rozszerzone i ulepszone integracje z rozwiązaniami własnymi i cudzymi
• Natywną obsługę AI, IoT, technologii blockchain, chatbotów i innych nowych technologii

Jedna platforma PaaS — wiele chmur i wielu dostawców

Oceniając rozwiązania PaaS, należy zastanowić się, w jaki sposób dane przedsiębiorstwo będzie ewoluować w czasie. Przy dzisiejszym tempie zmian technologicznych przewagę mają rozwiązania, które wspierają maksymalną elastyczność. Innymi słowy, należy się zastanowić, czy dostawca PaaS faktycznie ma strategię dla przedsiębiorstw.

Jednym z kluczowych aspektów jest na przykład obsługa wielu chmur. Według IDC w roku 2017 aż 75 procent organizacji IT w przedsiębiorstwach korzystało z rozwiązań wielochmurowych. Odsetek stosowania wielu chmur wzrośnie do 85 procent w roku 2018. Elastyczność przenoszenia obciążenia pracą między środowiskiem lokalnym, chmury publicznej i chmury prywatnej umożliwia przedsiębiorstwom ograniczenie ryzyka, dynamiczne wykorzystanie optymalnej polityki cenowej oraz spełnianie zmieniających się wymogów regulacyjnych i zarządczych.

Aby zapewnić sobie możliwość pełnego wykorzystania zalet PaaS w miarę rozwoju strategii, należy rozważyć obciążenie pracą i opcje rozwoju, które

• Wspierają przenośność w wielu chmurach: wielochmurowa strategia PaaS wymaga łatwej przenośności obciążenia pracą między bazami danych, kontenerami, oprogramowaniem open source i oprogramowaniem w języku Java.
• Scalają sterowanie w całym portfolio IT:: wiele platform operacyjnych to rzeczywistość. Aby osiągnąć doskonałość operacyjną, należy używać tego samego zestawu narzędzi do aktywnej kontroli zabezpieczeń i zarządzania w chmurach oraz infrastrukturze lokalnej.
• Nie wymuszają korzystania z usług jednego dostawcy: rozwiązania PaaS zbudowane w oparciu o standardy branżowe pozwalają zachować elastyczność infrastruktury IT, podczas gdy te, które wymuszają korzystanie z usług jednego dostawcy, starzeją się i trzeba je tworzyć na nowo w miarę zmian w technologii, regulacjach prawnych i warunkach biznesowych.

Nowoczesna, kompleksowa, przyszłościowa — wybór właściwej platformy PaaS

Istnieje wiele możliwych zastosowań i konfiguracji platformy PaaS. W niektórych przypadkach programiści kompletują rozwiązania z dostępnych składników, a w innych rozwiązanie jest po prostu dostarczane i gotowe do użycia. Oto lista popularnych zastosowań platformy PaaS i ich najważniejsze cechy: